- Там будут проблемы?
- Проблемы?
- Как сегодня. Убийства? Воровство? Насилие?
- Если французы будут сражаться, то будут.
- Они будут сражаться. Ты должен найти меня там, понимаешь? – она умоляюще взглянула ему в лицо.
За окном собака облаивала мягкие хлопья снега. Он согласно кивнул, хотя оставался в замешательстве:
- Я понял. Но почему в Бадахосе?
- Ты рассердишься, если я скажу.
- Я не буду сердиться. Так почему в Бадахосе?
Она снова помолчала, кусая губу и глядя ему в лицо, потом взяла его руку и положила под одеяло, на свой обнаженный живот.
- Есть разница?
- Нет, - он погладил ее мягкую кожу, все еще не понимая.
Она глубоко вздохнула:
- У меня родился ребенок.
Его рука замерла, чувствуя жар ее плоти. Она пожала плечами:
- Я же говорила, ты рассердишься.
- Ребенок? – в голове все завертелось, как та снежная круговерть над пламенем.
- Твой ребенок. Наша дочь, - на ее глазах появились слезы, она уткнулась ему в плечо. – Она больна, Ричард, очень больна, ей нельзя путешествовать. Она может умереть. Такая маленькая еще…
- Наша дочь? Моя? – он почувствовал, как его переполняет радость.
- Да.
- Как ты ее назвала?
Она посмотрела на него, в глазах стояли слезы:
- Антония. Так звали мою мать. Если бы был мальчик, я назвала бы его Рикардо.
- Антония… - произнес он. - Мне нравится.
- Правда?
- Конечно.
- И ты не будешь сердиться?
- С чего бы?
Она пожала плечами:
- Солдатам дети ни к чему.
Он прижал ее к себе, вспоминая первый поцелуй – недалеко отсюда, под страшным ливнем, когда французские уланы обыскивали русло реки, и расставание в дымном сумраке Альмейды. Они провели так мало времени вместе!
- Сколько ей сейчас?
- Только исполнилось семь месяцев. Очень маленькая еще.
Конечно, маленькая, подумал он. Крошечная, уязвимая, больная, где-то там, в Бадахосе, окруженная французами, в кольце стен, высоко поднимающихся над Гвадианой. Его дочь.
Тереза покачала головой:
- Я думала, ты рассердишься, - она произнесла это мягко, как снег, падавший за ставнями окон.
- Рассержусь? Нет, что ты. Я... - но слова не приходили. Дочь? Его? И эта женщина – мать его ребенка? Все нахлынуло так внезапно, все было так удивительно и запутанно, что слов не осталось. Не просто дочь – семья, а ведь Шарп считал, что у него нет семьи с тех пор, как почти тридцать лет назад умерла мать! Он крепче обнял Терезу, прижимая ее к себе, потому что не хотел, чтобы она видела его глаза. У него есть семья! Наконец-то у него есть семья!
В Бадахосе.
