— Привет, красавчик. Можно я составлю тебе компанию? — выдохнула она ему в ухо.
Он провел немало времени, танцуя с рыжей как вертикально, так и горизонтально, но в последние дни его вкусы изменились. Ему нравятся золотисто-русые, в мешковатой одежде, с дерзкими улыбками.
— Не сегодня, дорогая.
Эва надула хорошенькие губки, но отошла, когда он залпом проглотил второй стакан. Этот пошел значительно лучше.
Райли пододвинул к нему вазочку с орешками.
— Кто-нибудь, кого я знаю?
— Не-а.
— Она имеет отношение к газетчикам в городе?
— Да.
Третья порция уже не обожгла горло.
Кто-то слегка задел его, и на секунду ему показалось, что это Эва вернулась, но потом он почувствовал ванильный запах Лианны, и его мозги провалились в штаны — привычное место в последние дни.
Эта женщина довела его до глюков. Она бы никогда не пришла в такую забегаловку, как «Красная собака».
Корт уселся на табурет справа от него.
— Не хотел бы я быть на твоем месте завтра.
— Я тоже.
Корт постучал костяшками по стойке.
— Эй, Райли, как насчет того, чтобы налить нам по порции пива?
По порции? Патрик повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лианна устраивается на табурете между Кортом и Калебом. Она даже не взглянула в его сторону.
Неужели человек не может спокойно напиться?
— Отдай мне мои ключи, Райли.
— Нет уж, приятель.
Он скорее пойдет домой пешком, чем будет сидеть тут и ждать, когда пустота в груди поглотит его целиком. Всякий раз, когда он смотрит на Лианну, мысль о том, что он ее предал, бьет его под дых.
Патрик встал и потянулся за бумажником. Задний карман был пуст. Патрик похлопал по другому, даже проверил карманы куртки. Ничего.
— Запиши на мой счет.
— Тебе хорошо известно, что я не веду счетов. Плати, прежде чем уйдешь, не то будешь ночевать в кутузке.
— Я забыл бумажник дома. — Патрик был совершенно уверен, что не забывал, но спиртное легло на пустой желудок, и память слегка помрачилась.
Он увидел, как Корт ухмыльнулся.
— Корт расплатится за меня.
— Извини, братишка, не могу. Я на мели.
Калеб направился к проигрывателю прежде, чем Патрик успел одолжить у него денег, но разрази его гром, если он станет просить Лианну заплатить за него, ведь как раз из-за нее-то и решил напиться. Патрик любит ее, но она заслуживает в сотню раз большего, чем он может предложить. Не говоря уже о том, что он все окончательно испортил своим недоверием.
Один из его приятелей подошел и пригласил ее на танец. Провалиться ему на месте, если она не пошла за этим оболтусом на танцплощадку.
