Патрик заметил, как дрожат у Пенни руки, когда она поправила свои рыжие волосы. Краска залила ее шею и лицо.
Он не мог ждать.
— Голден здесь встречался с моей матерью.
Глаза Пенни в ужасе округлились, краска схлынула.
— Я… не помню. Это было давно.
— Ручаюсь, что помнишь.
Пенни задергалась под его пристальным взглядом.
— Все не так, как ты думаешь.
— Тогда расскажи мне как.
Лианна положила ладонь ему на руку.
— Патрик…
— Назови меня дураком, но я хочу понять, как моя мать могла разрушить нашу семью.
Пенни вздохнула:
— Вам лучше пройти в гостиную.
Пальцы Лианны обвились вокруг его пальцев, и он поборол желание стиснуть ее ладошку.
Этот жест казался ему признанием собственной слабости. Высвободив руку, он прошел за женщинами в гостиную.
Его мать, возможно, проводила время в этой комнате. С Голденом. Желчь обожгла горло.
Он не может сидеть. Ему нужно ходить. Черт, ему нужна долгая, быстрая скачка, чтобы проветрить голову. Хотя нет, лучше порция текилы. Или целая бутылка.
Он остановился у каминной полки и стиснул руки.
— Расскажи мне, что ты знаешь о моей матери и Голдене.
Пенни беспокойно засуетилась:
— Может, чаю или…
— Нет. — Она вздрогнула от его резкого тона, и он добавил: — Спасибо.
Пенни присела на краешек стула, и было заметно, что ей не по себе.
— Ты ведь знал, что брак твоих родителей не был браком по любви?
Он не знал об этом до прошлого года, когда отец неожиданно признался Брэнду. Родители поженились из-за случайной беременности.
— Да.
— Каролина была из богатой семьи в Далласе. Когда открылось, что она беременна, родители выгнали ее. Она обратилась к Джеку за помощью, и тот, будучи старомодным, женился на ней, хотя мы и… — Она прикусила губу. — Со временем Каролина полюбила Джека. Ей требовалось подтверждение, что он отвечает ей взаимностью, но мне не надо говорить тебе, что он не из тех, кто проявляет свои чувства.
— Не надо. — Отец всегда был скуп на похвалу и щедр на критику.
— Арчи же, напротив, был обаятельным малым. Он знал, что нужно сделать, чтобы женщина почувствовала себя особенной. Половина женщин города бегали за ним, но его интересовала лишь та единственная, которая оставалась равнодушной. Твоя мать.
— Да, конечно. Она была так равнодушна, что спала с ним.
Пенни игнорировала его сарказм:
— Мы с Каролиной дружили. Она давала отпор Арчи до тех пор, пока ей не взбрело в голову, что если она станет встречаться с Арчи, то заставит Джека ревновать. Она не собиралась влюбляться. Думаю, и Арчи не собирался.
