Она не шутит. Лианна ошибается, но явно верит во всю эту безумную мыльную оперу.
— Я знаю, тот поцелуй был хорош, малышка, но не ожидал, что он так подействует на тебя, что ты начнешь бредить.
Она поморщилась, ее щеки вспыхнули.
— Патрик…
— Увидимся утром. Завтра уроки кастрирования и клеймения. Оденься похуже.
Прежде чем она успела сказать хоть слово, Патрик вышел из комнаты. Он едва доплелся до своей, закрыл дверь и запер на замок.
Мать Патрика не была верной женой. В его детстве ходили такие слухи. Они подтвердились, когда она убежала в Мехико с мужчиной и погибла в автомобильной аварии. Он бы не удивился, узнав, что у нее была любовная связь и с актером.
Но обманом навязать одному мужчине ребенка от другого?.. Его мать не могла пасть так низко. Отец бы этого не потерпел.
Не потерпел бы?
Пройдя к окну, Патрик уставился в темноту. Он всегда считал, что отец обращается с ним жестче, чем с его братьями. Не потому ли, что ему противно растить незаконнорожденного?
Нет. Лианна ошибается.
Должна ошибаться, иначе вся его жизнь была обманом.
* * *
Патрик окинул взглядом ее одежду и нахмурился.
— Мне кажется, я просил тебя одеться похуже.
Лианна взглянула на свой вышитый белым топ и белые капри со шнуровкой.
— Просил, но Бруки же никогда не помогала ни с кастрированием, ни с клеймением.
Патрик захлопнул дверцу грузовика и пристегнул ремень.
— У некоторых женщин просто кишка тонка для этого.
Лианна проигнорировала его вызов — пока. На следующей неделе она докажет, что у нее хватит духу справиться и с этим делом.
— Я еду на автомобильную прогулку с теми из гостей, кто желает пофотографировать природу.
— Возьми одну из шляп Бруки и намажься солнцезащитным кремом.
Лианна хотела заставить его говорить на тему, которой он избегал во время завтрака.
— Вчера ты оставил письма в моей комнате.
Он лишь на секунду замер, прежде чем включить мотор и тронуть грузовик с места.
— Меня не интересуют послания поклонницы.
— Это больше чем послания поклонницы, Патрик. Это любовные письма и… ну, почти дневник.
Он ударил по тормозам и резко повернулся к ней лицом.
— Держи свою бредовую историю при себе.
Лианна знала, что эту новость ему будет нелегко принять.
— Патрик, факты не изменятся оттого, что ты будешь их игнорировать. У нас не так много времени. Газетчики объявятся на твоем крыльце, как только пронюхают об этом.
Он отвернулся и поехал дальше. Его челюсть и плечи затвердели.
— Ты должен рассказать своей семье. Нельзя, чтобы Джек узнал об этом из средств массовой информации. Что, если он не подозревал об измене Каролины?
