Патрик широко улыбнулся ей. Его теплое пожатие, казалось, проникло прямо внутрь ее.
Силы небесные, как он красив! Во рту у нее пересохло.
— Привет. Так, значит, мы будем играть в дом? — И он подмигнул ей.
Ее желудок ухнул вниз. Неужели Патрик волокита и сердцеед?
— Я намерена вести дом, а не играть. — От нервозности ее тон был похож на тон школьной учительницы. Смутившись, она высвободила руку. Будь находчивее, приказала она себе. Ты же выучилась остроумию еще с пеленок.
Он небрежно пожал плечами.
— Одна работа без развлечений…
— Прекрасный способ добиться успеха. — Черт. Это прозвучало еще хуже.
Сияние его убийственной улыбки потускнело.
— Вижу, с вами будет необычайно весело.
Его сарказм больно полоснул ее. Не впервые она слышит такое от мужчины.
Он скрестил руки и обратил выразительный взгляд на невестку.
— Вы с Калебом нарочно это устроили?
Бруки вытаращила глаза.
— О чем ты? Не понимаю.
— Все ты понимаешь. Вы наняли строгую няньку, чтобы присматривать за мной, пока вас не будет.
Обидевшись, что он с легкостью приклеил ей ярлык, Лианна стиснула зубы.
— Я хозяйка, а не нянька.
Он пятерней убрал волосы со лба, сдернул свою черную шляпу с крючка и нахлобучил ее на голову.
— Вот это точно.
В низко надвинутой на лоб шляпе Патрик Лэндер выглядел прирожденным ковбоем. Лианна могла побиться об заклад, что мышцы, натягивающие ткань клетчатой рубашки, — не плоды усилий тренера и загар настоящий. В нем нет ничего искусственного, ничего киношного.
И все же.
Не изменит ли его огромное наследство? Она очень надеялась, что нет, потому что благодаря своей мамочке вдоволь насмотрелась на голливудских прожигателей жизни. Сейчас ей нужен мужчина, которому она могла бы доверять, друг, способный заменить того, кого она потеряла. Она надеялась найти его в сыне Арчи.
Он повернулся к двери. Она должна что-нибудь придумать, должна не дать ему уйти.
— А вы нуждаетесь в том, чтобы кто-то следил за каждым вашим шагом?
Патрик приостановился и усмехнулся.
— Если бы и нуждался, то это была бы не какая-то там девчонка вдвое моложе меня. Да я обегу вокруг тебя сотню кругов и даже не вспотею.
Девушка с трудом сглотнула. Завоевать его дружбу будет не так-то легко.
— А сколько, по-вашему, мне лет?
Он окинул взглядом ее прямые каштановые волосы, бежевую рубашку, слаксы и удобные туфли — взглядом таким пристальным, что ее бросило в жар.
Уголки его рта снова изогнулись, но потом улыбку сменила гримаса раздражения.
— Тебе лет восемнадцать, не больше, малышка. Боюсь, что мне без конца придется вытаскивать тебя из переделок. Но у меня не будет на это времени. Рабочих рук у нас не хватает, и балласту здесь не место.
