— Потому что я не хочу ухаживать за Джил. Она замечательная, но не интересует меня. — Вот так. Коротко и ясно. Без лишних объяснений.
Кристи ничего не ответила. Она обдумывала сказанное. Брэндон тоже молчал, надеясь, что дочь поймет и не станет в дальнейшем сводить его и Джил. Возможно, им придется еще раз столкнуться в области бизнеса, но не в области личных отношений.
Он должен был признать, что ему очень понравилось ужинать в обществе Джил. Глупости, ему совсем не нужно этого, хотя он уже давно не встречал такой привлекательной женщины.
К счастью, тот факт, что они оказались деловыми конкурентами, привел его в чувство и, конечно, разозлил Джил. Как только она узнала, что он владелец «Стейк-хауса», то постаралась поскорее избавиться от него. Какая, к черту, головная боль! Хоть Брэндон отчасти и сожалел, что ему не придется иметь с нею личных отношений, лучше держаться от нее подальше, даже если это будет разочарованием для Кристи.
— Зоя! — позвала Джил, стараясь перекричать музыку из комнаты Зои. — Нам надо поговорить. — Надо немедленно убедить Зою, что между нею и Брэндоном невозможны никакие отношения.
Зоя приглушила музыку и открыла дверь. У нее был надутый вид. Она сложила на груди руки, сверля мать глазами.
Джил было трудно разрушать мечты дочери о полноценной семье, хоть и нереальные. Она протянула руку и разгладила морщинки между бровями Зои.
— Послушай, дорогая. Все не так плохо.
Зоя бросилась на кровать.
— Ты практически вышвырнула их.
Джил пожалела о том, как нетактично закончила вечер.
— Да, я напрасно поторопила их. Но я сделала это, потому что догадалась о ваших с Кристи намерениях. Так вот — этому не бывать!
— Почему? — спросила Зоя с надеждой в голосе. — Он тебе не нравится?
Эта надежда вызвала в Джил чувство вины и сожаления. На Зою сильно подействовал развод родителей, что мучило Джил. Ах, ей бы очень хотелось каким-нибудь волшебным образом стереть эту боль у Зои!
Но с годами Джил успокоила себя тем, что если она будет хорошей матерью, то Зое будет хорошо, даже и без отца в семье. Она будет отдавать дочери всю свою любовь и поддержку.
Джил не была волшебницей и не могла по мановению волшебной палочки предоставить Зое семью. То была неосуществимая мечта, и если бы Зоя поняла это сейчас, то избавила бы себя от многих переживаний.
— Он очень… обаятельный, — заметила Джил. Ей нужно было убедить Зою, что, если мужчина обаятельный, это еще не означает любовь. — Но… Зоя, меня не интересуют романтические отношения.
