Два дня подряд Анимов рассказывал Оскару о своих сексуальных подвигах, а на третью ночь в камере попытался повеситься на шнуре от куртки, но тот оборвался. Между тем предъявить ему обвинение Оскар пока не мог. Квартиру Анимова перевернули вверх дном, небольшой сарайчик за городом, в пятидесяти километрах от злополучного оврага с трупами, тоже разобрали буквально по дощечкам. Эксперты дневали и ночевали в машине подозреваемого, но – тщетно. Федюнов и Иванцов буквально вылизали машину, включая, кажется, даже мотор. Но из всех улик в салоне машины, под ковриком, удалось найти лишь несколько длинных светлых волосков, не принадлежащих ни жене, ни двум дочерям Анимова. Но тот спокойно пояснил, что вообще предпочитает блондинок, и девушки со светлыми волосами постоянно катаются в его машине.
А между тем время шло. Надо было или отпускать подозреваемого, или предъявлять ему обвинение. Оскар перестал спать, есть и бриться и полностью забыл, как выглядит его собственный дом. Ночевать он оставался в управлении, где вместе с Машей и психологом без конца продумывал все новые хитрые вопросы. Задержанного проверили на детекторе лжи, но внятного результата не получили. Подозреваемый волновался так, что не мог без дрожи в руках отвечать даже на самые простые вопросы.
Оскар был за то, чтобы отпустить Анимова под плотным наружным наблюдением, в надежде, что, почуяв свободу, тот приведет оперативников к месту, где спрятаны тела, а может, и еще живые девушки. Но высокое начальство, курирующее дело, было категорически против. Генпрокурор уже выступил и по ТВ, и по радио с сообщением, что страшный серийный убийца задержан – как же теперь возможно выпускать подозреваемого? А время шло, и надежда, что кого-то из похищенных девушек еще удастся спасти, таяла, как мартовский снег.
Самое отвратительное, что у Оскара не было твердой уверенности даже в том, что Анимов и есть тот самый маньяк-убийца. С ним работали штатный психолог и прибывший ему на подмогу психиатр, но ясности это не прибавляло. Составлялись психологические портреты, которые свидетельствовали о тяжелом комплексе неполноценности подозреваемого вкупе с его неистребимым тщеславием и стремлением постоянно привирать, но все это не давало ответа на главный вопрос – мог ли Анимов убить? И делал ли он это?
Впавшая в отчаяние Маша потом призналась мне, что готова была позвонить и попросить меня раскинуть карты с целью получить ответ на единственный вопрос – убийца ли Анимов или просто жалкий враль? И только мысль о жутком гневе Оскара ее остановила.
