Теперь — хорошо, — с сияющим лицом проговорил Арменак. Шараф. в знак согласия довольно покачал головой.
А Саша, удобно устроившись, сидел, опершись спиной о скалу. Глаза закрыты. Видно, задремал путешественник от большой усталости.
— Шараф, — прошептал Арменак и кивнул в сторону Саши. — Еще пошиплю? Разыграем!
— Давай!
Опять послышалось: ш-ш-ш…
Саша вскочил, испуганно оглядел товарищей и не понял: во сне это было или наяву? Может, опять пошутили? Арменак разогнулся, посмотрел на Сашу.
— Ты что? Может, сон нехороший видел? Озираешься… — засмеялся он.
— Да нет! Живот что-то… — юркнул Саша за выступ скалы.
Солнце уже скатывалось за снежные вершины, когда глазам юных путешественников открылось плато, покрытое ярким цветочным ковром. Почти в центре его стояло огромное дерево со срезанной, наверное, молнией вершиной. Над ним клубилось жужжащее пчелиное облако.
Арменак и Саша невольно остановились, напуганные этой встречей. А Шараф, продравшись сквозь заросли шиповника, смело подошел к дереву. Молодой пчеловод много слышал о пчелах, которые ютятся в дуплах, в расщелинах скал, находил Дикие улья и сам, но такого скопления пчел еще не видел.
«Вся наша пасека здесь», подумал Шараф и увидел, как у самой земли из трещины в сухой коре сочился мед. На земле он разливался небольшим озерком и тонкой струйкой стекал по скале вниз. Там тоже кружились пчелы.
— Сколько пропадает меда! — ахнул Шараф и крикнул — Идите сюда, не бойтесь! Покажу вам медовое озеро и реку!
И видя, что товарищи боятся даже пошевельнуться, подошел к ним и повел, словно детей, взяв за руки.
— Идите тихо и смирно. Если пчела сядет даже на нос, не трогайте ее. Тронете — все на вас бросятся. Думайте, друзья, только о том, сколько меда зря пропадало и сколько фляг мы в колхозный амбар сами отвезем!
Арменак отошел в сторону и стал, по его выражению, «мозговать», определять объем дупла, кубатуру озерка.
— Около 5 тонн, — почему-то шепотом сообщил он.
— Даже, если ты ошибся в десять раз, все равно хорошо, — «выставил ему оценку» Шараф. — А теперь давайте хорошенько запомним место — ив путь. Завтра же вернемся сюда с флягами. Хотя нет… Лошадей нужно или ишаков привести. Как такую уйму меда унесём?
Назад Арменак предложил идти низом, по ущелью, берегом реки. Ребята согласились и, не теряя времени, двинулись в обратный путь.
