И его творца; ибо Макдугалл снял одну из плит, образующих склон вулкана, и, отставив её в сторону, засунул голову глубоко внутрь.
— У вас задница вылезает из штанов, мистер Макдугалл, — крикнул Роджер, — что в человеке вашей профессии я всегда воспринимаю как знак напряжённого продуктивного труда.
Упомянутая задница завиляла: Макдугалл пытался вылезти из вулкана. Послышались звуки ударов головой обо что-то железное, затем ругательство, и, наконец, показалась краснощёкая голова, увенчанная пламенеющим ореолом невероятно рыжих волос. Щёки и волосы у Макдугалла были такие яркие, что рядом с ними всё остальное казалось тусклым.
— Макдугалл, — кивнул Даниель.
— Рад вас видеть, доктор Уотерхауз.
— Вы раздобыли фосфор? — полюбопытствовал Даниель.
— Всё, как я говорил вам третьего дня, сэр. Я покупаю его не напрямую, а через посредника.
— И вы уже сделали ему заказ? — спросил Роджер строго.
— Да, милорд. Вчера.
— Так идите к нему и удвойте заказанное количество!
— О, я не уверен, что поставщики изготовят так много за такой срок, милорд!
— Всё равно удвойте! Если извержение первого сентября не станет самым великолепным за всю историю моего дворца, то вина будет лежать исключительно на нашей неразвитой фосфорной промышленности, и никто не посмеет сказать, будто лорд Равенскар — скряга!
— Милорд, мы постараемся не допустить таких обвинений! Я думаю, поставщики всё-таки справятся!
— Прекрасно, мистер Макдугалл, — сказал Даниель. — Не соблаговолите ли вы пожаловать в мой клуб и лично всё изложить?
— О, доктор Уотерхауз! Почту за честь!
— Тогда собирайте инструменты и, как будете готовы, присоединяйтесь к нам с милордом на выходе из дома.
Роджер и Даниель, покинув бальную залу, двинулись в обход журчащего фонтана, в котором Вулкан кончал на Минервино бедро.
— Где сегодня обворожительные? — спросил Даниель, не в силах оторвать взгляд от богини.
— Простите? — встрепенулся Роджер, который тоже на время ушёл в свои мысли.
— Катерина Бартон и её прелести.
— А. Они отправились за покупками — прелестям к званому обеду необходимо новое платье.
— Замечательно.
— Погодите, — сказал Роджер, — вы меня заинтриговали. Зачем вы везёте Макдугалла в свой клуб?
— Я хорошо знаю мистера Макдугалла. Очень талантливый инженер. Был крайне полезен во Дворе технологических искусств.
— Отлично, но какое отношение он имеет к вашему клубу?!
Они оставили фонтан позади и вошли в ту часть дома, которую проектировал Даниель: изначальный храм Вулкана, каким он был до переустройств, внесённых Гуком и Ванбругом.
