— Привет, Морея. Не смотри на меня так, я не собираюсь просить у тебя убежища.
Что с ним? — подумала Морея. Простой вопрос повлек за собой этакую странную реакцию! Неужели отношения между ним и Мередит в самом деле осложнились?
Чарлз протянул ей пластиковый пакет с фирменным знаком универмага.
— Это твоя мать увидела на распродаже и подумала, что тебе должно понравиться. Она послала меня, чтобы ты померила.
Мередит, обладавшая изысканным вкусом и свободным временем, часто покупала для нее вещи. Но Морее почему-то показалось, что сегодня это всего лишь уловка, чтобы они могли поговорить с Чарлзом наедине.
— Давай поднимемся, — предложила она. — Я собираюсь съесть яичницу, хочешь присоединиться?
Ей только показалось или Чарлз действительно заколебался? Но тут он решительно двинулся вслед за ней к лифту.
— Ладно. И обещаю не говорить твоей матери, как ты тут питаешься.
Морея улыбнулась в ответ:
— За это я отрежу тебе лишний кусочек сыра.
Стоя с ним в лифте лицом к лицу, она обнаружила новые морщинки, опущенную линию рта, грустный, потускневший взгляд.
Наверное, Мередит права, считая, что не стоит расспрашивать его ни о чем, чтобы не причинять ему лишнюю боль. Ведь он так старается скрыть свои проблемы от дочери. А может быть, наоборот, еще хуже — делать вид, будто ничего не замечаешь? Чарлз может подумать, что Морея от безразличия не замечает очевидной перемены в нем. И такое пренебрежение с ее стороны послужит еще одним ударом для него…
Ты не знаешь, о чем просишь меня, мама, подумала она. Я не могу притворяться, будто не замечаю, что с ним происходит. Надо что-то делать…
Повернувшись к отцу спиной и открывая входную дверь, Морея заметила:
— Ты выглядишь нездоровым, папа.
Произнеся эти слова, она замерла. Скажет он ей что-нибудь, в конце концов, или нет?
— Ничего особенного. Просто я уже немолод и не так энергичен, как раньше. Поэтому мне с трудом дается преподавание, и я подумываю о пенсии.
— О пенсии? — Она распахнула дверь. Чарлз ничего не ответил. Войдя в холл, он спросил:
— Ты так и не собралась отремонтировать его?
Морея огляделась, как будто давно не видела эти стены. Прежний владелец оклеил их обоями под мрамор, и хотя это ужасно раздражало Морею, она так и не собралась сделать ремонт. Вместо этого она приучила себя, заходя в квартиру, не видеть стен. И ее очень удивило, что обычно рассеянный отец вдруг проявил интерес к интерьеру.
Впрочем, он, наверное, просто хотел переменить тему разговора. Придется согласиться с этим.
