— У меня не было никаких причин отделять тебя от твоих родственников. Ты винишь меня за это?
— Не понимаю, зачем тебе понадобилось приглашать меня поехать с тобой? Хотел проверить, не нужен ли мне твой кошелек?
— Все было не так.
— А как?
— Ты понравилась мне. С тобой интересно и приятно.
— Интересно и приятно с человеком, о родственниках которого ты отзываешься с таким презрением?
— Ты прекрасно знаешь, что к тебе я отношусь совершенно иначе.
— Не знаю.
— Эшли, ну что мне сказать, чтобы ты успокоилась?
— Признай, что ты, может быть, ошибаешься в отношении Кэрри и Мелвина.
— А сама-то ты в это веришь?
Эшли хотела сказать «да», но не смогла.
— То-то же. Ты, по крайней мере, честна.
— Ты издеваешься надо мной! — с горечью воскликнула она. — Лучше бы я осталась в Ричмонде!
Эшли почувствовала, как поднимается внутри горячая волна злости, и, боясь, что наговорит сейчас лишнего, о чем пожалеет позднее, метнулась к дому.
— Подожди! — крикнул ей вслед Росс и вполголоса добавил:
— Черт, какой же я идиот…
В комнате было темно и прохладно. Вливающийся через полуоткрытое окно нежный ночной воздух мягко шевелил муслиновые шторы.
Опустившись на кровать, Эшли закрыла лицо дрожащими руками. Если бы только у нее была возможность вернуться в Ричмонд. Если бы только можно было прокрутить время назад. И что только на нее нашло! Ввязаться в такую авантюру.
И ладно бы просто воспользоваться приглашением Росса, чтобы устроить себе небольшие каникулы, так нет, ее занесло к нему в постель.
С другой стороны, никто не заставляет ее спать с ним. Росс предоставил ей отдельную комнату, и она воспользуется его гостеприимством, а утром попробует купить билет на самолет. Надо лишь встать пораньше и собрать вещи. Впрочем, это можно сделать и сейчас.
Эшли поднялась, подошла к шкафу, открыла дверцу и сняла с верхней полки чемодан, — Не надо.
Эшли обернулась — Росс стоял в дверном проеме.
— Что тебе нужно?
— Я лишь хочу сказать, что если ты решила уехать, то спешить некуда. У тебя будет время и утром. — Он помолчал, — Мне уйти?
— Да. — Слезы уже щипали глаза, и Эшли поспешила в ванную.
Когда через несколько минут Эшли вернулась в комнату, Росса уже не было.
