— Означает ли это, что мы обручены?
— Да, — выдохнула она. — О да!
Когда они вернулись в дом, Джо достал вино, но Хелен сказала, что уже поздно и Марку, должно быть, пора идти домой. На ее лице была улыбка, но тон ее голоса говорил, что в своем доме она вольностей не позволит.
Состроив страдальческую мину, Марк удалился под стальным взглядом его будущей тещи.
— Поздравляю, милая, — сказал Джо, обнимая дочь.
— Ты все же сумела довести его до финальной черты, — сказала Хелен и, не удержавшись, добавила: — С некоторой помощью.
— Мам!
— Он бы еще сто лет собирался, если бы я его не подтолкнула. Ладно, не бери в голову. В конце концов, мы все же справились. Нам есть чем гордиться.
— Но все должно быть совсем не так!
— Главное, что это случилось. Ты же ведь не хотела, чтобы он отправился в свой воздушный полк, не надев тебе кольцо на палец? Он и не собирался делать тебе предложения, просто поморочил бы голову да и взялся бы за следующую. Посмотри, что он сделал с Сильвией.
— Посмотри, что она сделала с ним, — буркнула Ди.
— Она все еще пишет тебе? — спросил ее Джо.
— Не часто. А тебе она ни разу не написала?
— Писала, — сказала Хелен. — Но я порвала ее письма.
— Прежде чем я их увидел, — грустно заметил Джо. — Мы даже не знаем, где она.
— Мне она тоже не дала свой адрес, — сказала Ди. — Но они живут вместе с Филом, и в последнем письме Сильвия сообщила, что беременна.
На мгновение Хелен словно окаменела.
— Ко всему прочему, — сказала она, когда вновь обрела дар речи, — эта негодяйка еще собирается родить незаконного ребенка? Я ничего не хочу иметь с нею общего! В конце концов, в нашей семье все же будет один нормальный брак. Привяжи Марка к себе, пока есть время. Что могла, я сделала. Теперь все зависит от тебя.
— В Хамстед-Хит ярмарка, — сказал однажды вечером Марк. — Давай сходим. Неизвестно, когда еще будет следующая.
Хамстед-Хит, большой зеленый парк всего лишь в четырех милях от центра Лондона, всегда был популярен своими ярмарками. Уже издалека безошибочно можно было угадать, откуда доносятся звуки шарманки. Огромное колесо сверкало огнями, поворачиваясь в ночном небе.
— Мне всегда хотелось покататься на таком, — выдохнула Ди.
— Покатаемся. Обещаю.
Вблизи колесо казалось еще более впечатляющим.
Он купил билеты и крепко взял ее за руку.
— Эти сиденья болтаются, как сумасшедшие, поэтому держись за меня.
Ничего не было столь захватывающим, как то ощущение, когда они, достигнув верхней точки, начали опускаться вниз — в это мгновение Ди показалось, что между ней и землей не было ничего, кроме воздуха.
