— Простить? За что? Она могла делать все, что хотела. Мы не были обручены и вообще…
— Но сделать так, как она сделала…
— Не очень красиво, конечно. Но если она хотела быть с ним…
— Ди, ты идешь? — донесся до них голос Хелен.
Марк быстро засунул письмо в карман.
— Не говори ничего, пока не закончится вечер.
Он был прав. От одной только мысли, что придется сказать об этом родителям, Ди уже становилось дурно. Сделав несколько глубоких вдохов, они вернулись в дом.
Кто-то принес граммофон и коллекцию пластинок с танцевальной музыкой, так что, к счастью, разговоры стали невозможны. Но некуда было спрятаться от взглядов, которые гости, с почти нескрываемым любопытством, то и дело бросали на Марка.
«Ах, как бы они могли посмеяться!» — с гневом подумала Ди. Популярность Марка включала в себя и ревность, и даже неприязнь. Каждая девчонка, которая хотела его, каждый парень, который завидовал ему, испытал бы радость, узнав о его унижении.
У нее появилось желание защитить Марка. Она взяла его за руку:
— Потанцуй со мной, Марк. Это мой день рождения, и я могу выбирать.
Он ухватился за ее предложение, как за спасательный круг.
«Интересно, а где же Сильвия?» «Ты думаешь, Марк знает?» — назойливым рефреном то и дело доносились до них вопросы.
— Не обращай внимания, — сказала Ди. — Представь, будто ты знал, что Сильвии здесь не будет, и тебе это абсолютно безразлично.
— Я знал?..
— Ага. И тебе плевать на это. Ты наслаждаешься моим обществом. Притяни меня ближе, наклонись ко мне, словно я для тебя все в этом мире.
Если бы…
Самая большая комната в их доме была не такой уж большой, и танцы состояли в основном из маленьких шажков из стороны в сторону, но сейчас это было даже кстати, чтобы их представление могли увидеть как можно больше зрителей.
— Улыбнись, — прошептала Ди. — Представь, что я Сильвия.
Ему удалось растянуть губы, хотя его глаза так и остались пустыми. Ди подняла голову, ее губы оказались рядом с его губами, не целуя, но создавая впечатление, что могли бы поцеловать, будь они одни.
Неожиданно она схватилась рукой за голову:
— Ох, у меня голова просто раскалывается…
— Уже поздно, — сказала всем Хелен. — Это был хороший вечер, но…
Гости потянулись к выходу. Было еще не поздно, но каждый чувствовал, что что-то случилось.
— Какая жалость, что Сильвия так и не появилась, — пробормотал кто-то. — Интересно, что могло ее так задержать?
Еще несколько вопросительных взглядов на Марка, и, наконец, гости разошлись.
