— Вам понадобятся джинсы, старые рубашки… если у вас есть таковые… ботинки, несколько пар носков, одеяло и полотенце, — подсказал Маркус.
Ру кивнула, повернулась и хотела уйти собирать вещи, но вид ее фигурки с поникшими плечами заставил Маркуса подойти и положить руку ей на плечо.
— Ру?
Она помотала головой, и Маркусу пришлось повернуть ее к себе, чтобы заглянуть в лицо. Карие глаза были полны слез. Маркус вздохнул.
— Джон просто негодяй, раз он так поступил с вами, — спокойным тоном произнес он.
Ру снова помотала головой и дала волю слезам. Маркус дотронулся пальцем до щеки Ру, по которой катились слезы, а затем обнял ее. Ру моментально напряглась, но потом расслабилась и уткнулась лбом в плечо Маркуса. Ее шелковистые волосы касались щеки Маркуса, он дотронулся до них губами и нежно погладил ладонью.
— Все в порядке? — прошептал Маркус.
Ру кивнула, отстранилась от Маркуса и дрожащей рукой откинула волосы с мокрых щек.
— Простите, — извинилась Ру, в голосе ее чувствовалось напряжение.
За что она извиняется? За то, что связалась с Джоном? За то, что позволила себе расплакаться? Или за то, что намочила слезами его рубашку?
— Вам не за что извиняться, — заверил Маркус и, посмотрев на Ру, улыбнулся. — Выше нос, дорогая мачеха. Возможно, мы найдем этого негодника в какой-нибудь отдаленной хижине, с таким же растяжением связок, как у вас. С ним все будет в порядке, обещаю вам.
Ру робко улыбнулась в ответ, и Маркус почувствовал себя так, словно его наградили медалью. Он невольно наклонился к Ру и прикоснулся губами к ее губам. Маркус думал, что это будем легкий, утешающий поцелуй, знак его поддержки, но этот порыв вылился в нечто гораздо большее. Губы Ру затрепетали, и Маркус внезапно ощутил прилив нежности к девушке, которую держал в объятиях. Он еще крепче прижал Ру к себе, продолжая целовать ее, словно губы его могли вытянуть из Ру ту боль, которую она ощущала. На какое-то мгновение она ответила на его поцелуи, губы ее разомкнулись, как раскрывается цветок навстречу солнечным лучам. Сквозь тонкую ткань рубашки Маркус чувствовал ее ладони, обхватившие его плечи. Это безумие длилось всего несколько секунд, а когда Маркус осознал, что Ру пытается оттолкнуть его, он прекратил целовать ее и разомкнул объятья.
— Нет! — воскликнула Ру, задыхаясь, и резким движением ладони вытерла губы. Она отскочила назад, повернулась и почти бегом выскочила из комнаты.
Маркус опустился в кресло и закрыл лицо ладонями. А потом, тяжело дыша, начал тереть ладонями лицо, как бы пытаясь удалить ощущение ее прикосновений.
