— Поэтому ты и попросил… прощения? Потому что я не… — Она смутилась и замолчала.
Фрэнк кивнул.
— Я не должен был торопиться. Наша полная близость могла стать для тебя счастливым откровением. Будь я не так поглощен собой, я бы понял, — раскаивался он, но Джейн остановила его самобичевания, приложив палец к его губам:
— Забудь. Это уже в прошлом.
Однако Фрэнку хотелось выговориться:
— Все могло быть иначе. Но у меня никогда не было невинных девушек.
— Зато теперь есть.
— Да, пробел в моей биографии восполнен.
— Может… попробуем еще? — неуверенно спросила она. — Ты заслужил вознаграждение.
— О, Джейн, ты сама щедрость!
И он получил обещанное вознаграждение: их любовный дуэт превзошел все возможное, все, отпущенное природой. Казалось, сам Эрос покровительствовал им, закружив в вихре страсти, унося все выше и выше, к небесам, где нет ни страданий, ни зла, а есть только любовь, любовь Мужчины и Женщины, дарующая Жизнь.
Они лежали молча, медленно спускаясь с небес, и земные заботы постепенно вторгались в их безоблачный рай. И, как ни старался Фрэнк отогнать их, пришлось вернуться к реальной жизни:
— Джейн!
— Что, милый?
— Мне очень жаль Джимми.
— У него была лейкемия.
Так вот оно что! Незаметный убийца подкрался неслышно и сделал свое черное дело.
— Его лечили всеми современными способами, — в голосе Джейн зазвучали слезы, — но эта болезнь пока непобедима. Врачи надеялись, что Джимми проживет еще несколько лет, и вдруг… Господи! За что?
— Ты хочешь сказать… Он умер не от лейкемии?
— Да нет же! На него наехал грузовик, просто вылетел неизвестно откуда и сбил его велосипед. Джимми был такой мужественный, — сквозь слезы шептала Джейн. — Умирая, он держал меня за руку и повторял, как рад, что Бой выиграл главный приз. А ведь он едва мог говорить. — Джейн вздрогнула. — Он взял с меня обещание, что я позабочусь о его лошади. Через пять минут его не стало.
— Господи, Джейн, какая трагедия! Я не знал… что ты была там.
— Его родители позвонили мне. Он хотел меня видеть.
— А я был таким толстокожим эгоистом!
— Ты ведь не знал этого.
— И все же мне нет оправдания.
— Прошу тебя, Фрэнк, не мучайся!
Фрэнк держал Джейн в объятиях, баюкая ее, словно ребенка. Мягкая дрема начала опутывать Джейн, но вдруг она вспомнила, что он собирался уйти, и встрепенулась:
— Пожалуйста, останься, — сквозь сон пробормотала она.
— Любимая, мне бы очень хотелось остаться. Очень! Но ты же знаешь, в любую минуту может войти Ниниан.
