И никогда не проводила время с таким мужчиной, как принц Аларик.
В тесном замкнутом пространстве салона она не могла ни на секунду забыть о его присутствии. Воздух между ними так сильно наэлектризовался, что, кажется, вот-вот зазвенит от напряжения.
Она сказала себе, что причиной ее головокружения является голод. Ей следовало съесть полноценный ланч, а не одно лишь яблоко.
Принц вел автомобиль по извилистым улицам, и она время от времени поглядывала на него. На его губах играла легкая улыбка, словно ему доставляло удовольствие вести машину по скользкой дороге в сумерках. Его сильные загорелые пальцы уверенно держали руль. Она представила себе, как они скользят по ее коже, и вздрогнула от незнакомого ощущения, охватившего ее.
— Вы замерзли? — спросил принц, не сводя глаз с дороги. Как он узнал, что она дрожит?
— Нет, мне тепло.
— В таком случае вас, наверное, беспокоит дорога. — Прежде чем она успела ответить, он притормозил.
Тамсин хотела возразить. Он ехал не слишком быстро, и она знала, что рядом с таким умелым водителем ей ничего не угрожает. Все же она вместо этого спросила:
— Что за предложение вы мне собираетесь сделать?
Он покачал головой:
— Не сейчас. Сначала мы поедим.
Поняв, что он сдаваться не собирается, Тамсин подавила свое нетерпение.
— Скажите, почему вы захотели здесь работать? Просидеть всю зиму в четырех стенах не лучшая перспектива.
Он над ней смеется? Она посмотрела на него, но увидела на его лице только любопытство.
— Это место имеет большое историческое и культурное значение. К тому же здесь очень красиво.
— Но вы все это время почти не выходили из замка.
Тамсин напряглась. Его люди докладывают ему обо всех ее перемещениях? Это неприятное открытие положило конец ощущению свободы, которым она так наслаждалась до сих пор.
— Я планировала осмотреть окрестности, но с тех пор, как мне в руки попала рукопись Томаса, мне не удается выкроить на это время.
— Вы приехали в Рувингию ради красивых видов? — В его тоне слышалось недоверие.
— Нет. Меня привлекла интересная работа.
— И вы ничего не имеете против того, чтобы провести зиму в холодных горах вдали от родных и друзей?
Тамсин отвернулась и стала смотреть в окно на темный лес.
— Мои родители убедили меня согласиться на эту должность. Они знают, как много для меня значит моя работа.
Они не расстраивались, когда она не приезжала домой на праздники. Ее отец, преподаватель, преданный своему делу, всегда считал каникулы неудобством, поскольку на их время закрываются университетские библиотеки. Ее мать, погруженная в свое искусство, считала, что для двоих готовить еду проще, чем для троих. Они оба посвятили свою жизнь работе, и после рождения Тамсин, незапланированного позднего ребенка, мало что изменилось. Она рано научилась быть самодостаточной и нашла спасение от одиночества в мире книг.
