— Но у вас же людей… — генерал опять взялся за бумагу, чтобы уточнить.
— Половина из них — местные жители, а они в возрасте от пятидесяти и выше. Остальные воюют. И им нужно заботиться о собственных семьях. Хотя бы один день в неделю.
— Один день в неделю? — как эхо повторил Свирский. — Идёт война!
— По воскресеньям они работают у себя на полях и огородах. Иначе с голода помрут. У нас же только забирают, и ничего не дают взамен. Ну, зимой-то будет полегче. Будут работать 7 дней в неделю.
«Крепкий руководитель» делал, что хотел. Руководил по-своему. План ему был не указ.
«А ведь прошлый командующий знал об этом. И Воронин знал. — Впервые подумал Свирский. — Знали и ничего не делали. Почему?»
Генерал задумался, а что он сам должен делать с подобным подчинённым, и как изменить ход работ. Ответ придётся искать в собственном штабе.
— Обеденное время, — радостно возвестил полковник. — Прошу отведать, что бог послал.
Этого вовсе не хотелось, потому что Свирский ещё не знал, что он сделает с полковником за самоуправство. Но отказать нельзя! Традиция. Так повелось с незапамятных времён. Даже в самых тяжёлых условиях в Средней Азии и на Кавказе, когда прибывало начальство, на столе непонятно откуда появлялись вещи удивительные. И напитки тоже. Так полагалось на Руси.
Генерал уже успел незаметно проглотить таблетку, и боль понемногу отступила.
«Ладно! Попробую быстро управиться, чтобы долго не засиживаться».
Он понял, что ошибся, когда увидел стол.
— Разве всё это можно съесть?
— А что? Для пяти здоровых мужиков? Да, вмиг съедим! Всё домашнее. Здесь выросло. Экологически чистое. Удобрений мы уже лет пять не видели. На войне не до них. — Балагурил «крепкий руководитель».
Кроме них за стол сел подполковник-строитель, ещё один пехотный и заместитель Онушко, майор из местных, который был у него на снабжении и который организовал стол.
— Сколько вы здесь?
— Четыре года, — хором ответили подполковники.
Это было видно. Держались расслаблено. Никакого уважения к начальству. Отвыкли.
— Вовремя приехали, товарищ генерал, — совсем по-домашнему произнёс майор. — Как раз молоденькое винцо созрело. Только вчера открыли бочку.
Глиняный кувшинчик на столе Свирский приметил сразу, как вошёл.
— Только по одному стаканчику! — строго заметил он.
Генерал уже знал по Кавказу, как хорошо и незаметно пьётся вино из подобных бездонных глиняных кувшинчиков.
Как всегда в подобных случаях, разговор поначалу не клеился. Вино оказалось действительно превосходным, да и еда — отменная. Чем-то похожа на кавказскую, но не совсем. Спина и нога не беспокоили.
