— Мне иногда кажется, что ты все еще тот глупый подросток, которым я тебя узнала, когда пришла в ваш дом! Я готова спорить, что твой клиент знал об Эдди! Как ты не понимаешь: нельзя доверять человеку, который шантажирует больным ребенком!
Крис удивленно посмотрел на нее. Иногда ему казалось, что в их агентстве явно не хватает Мэгги. Она, может быть, и не очень хорошо разбиралась во всех хитростях их ремесла, но вот интуиция у нее была развита великолепно. Почти на грани ясновидения.
— Мэгги, — проникновенно сказал он, беря ее за руку, — может быть, это наш единственный шанс помочь Эдди. Ты же знаешь, каждый день приближает конец. Он сейчас уже очень слаб. И чем дальше, тем слабее он становится. Что, если он просто не доживет до операции? Мы должны принять эти деньги и помочь ему. А дальше будь что будет!
— Я никогда не прощу себе, если ты пострадаешь!
— А я никогда не прощу себе, если из-за того, что я испугался риска, незначительного, заметь, риска, умер Эдди. Нет, Мэгги, ты должна принять эти деньги. Не ради меня, ради сына.
— Мам! — послышался тихий и слабый голосок Эдди.
Мэгги встрепенулась и бросилась к сыну.
— Что, дорогой?
— Там Крис пришел?
— Привет, Эдвард! — поприветствовал Крис племянника. — Как твои дела?
— Почему ты называешь меня полным именем? — спросил мальчик.
— Потому что очень скоро ты станешь взрослым парнем и еще будешь думать, позволять ли выживающему из ума дядюшке обнять тебя.
Эдди весело рассмеялся. Крис всегда смешил его. Но мальчик тут же затих.
— А если я не вырасту? — вдруг спросил он.
Мэгги и Крис переглянулись.
— Конечно же вырастешь! — воскликнула Мэгги. — Кстати, у нас есть одна хорошая новость: тебе скоро сделают операцию!
— И я смогу встать с этой кровати? — В глазах мальчика загорелась надежда.
— Ну не сразу, ковбой! Но очень, очень скоро, — пообещал ему Крис.
Он посмотрел Мэгги в глаза и понял, что она сдалась.
— Давай, Мейбл, поднимайся! Хватит хандрить, ты просто сводишь меня с ума своим кислым видом! Подумаешь, не получилось с Уорреном, хотя он отличный парень и мечта любой девушки, это не повод впадать в депрессию!
Кристин вскочила с кресла и принялась трясти Мейбл за плечи. Подруга всегда отличалась более жизнелюбивым нравом, чем Мейбл, и даже в самых кошмарных ситуациях могла найти что-то хорошее.
— По крайней мере, тебе еще несколько лет не придется думать о том, что приготовить на ужин! — сообщила Кристин после недолгого раздумья.
— Я знаю, что ты считаешь семейную жизнь кошмаром, но, Кристин, ведь когда-то и тебе нужно будет выходить замуж! — Мейбл решила перевести разговор с собственных неудавшихся отношений на личную жизнь подруги.
