Директор некоторое время раздумывал, и наконец сдался, причем весьма неохотно:
— Кто именно вас интересует?
Давно бы так. Я возликовал.
— Валера, крупный такой мужчина с четвертого этажа. Кабинет четыреста два.
— Сейчас посмотрю, — с хмурым видом пробубнил директор, достал из стола канцелярскую книгу, открыл было ее, но тут же захлопнул и отложил в сторону. — А-а… вспомнил! — произнес он, просветлев лицом. — Мужчина, о котором вы говорите, приходил ко мне несколько дней назад, в субботу. Все верно, он желал снять комнату под офис. Я предложил четыреста вторую. Комната ему понравилась, он внес деньги за аренду за месяц вперед, взял ключ, обещал на этой неделе зайти, да до сих пор не появлялся. Документально договор мы с ним еще не оформляли, так что, — хозяин кабинета посмотрел насмешливо, — при всем своем желании, не могу сообщить вам его адрес.
Я еще не терял надежды хоть что-то узнать о толстяке.
— Но хоть фамилию вы его запомнили?
Видать, я чем-то не понравился директору, и он никак не желал мне угодить. Мужчина вновь покачал головой и с холодной учтивостью пропел:
— Не-ет!
Я не мог обмануть надежд Чумы и Насти, вернуться к ним ни с чем. Остался единственный способ освежить память директора. Я достал из кармана стодолларовую купюру, шагнул к столу и положил ее перед хозяином кабинета.
— Я вас очень прошу вспомнить, — отбросив амбиции, попросил я униженно.
Директор взглянул на меня с интересом, затем со скучающим видом, смахнул купюру в ящик стола и, глядя куда-то мимо меня в пространство и в этом пространстве к кому-то обращаясь, негромко сказал:
— Валерием Дмитриевичем его зовут, а фамилия его Мальцев. Он паспорт мне показывал. На прописку я не посмотрел, а вот фамилия знакома. Со мной в одном классе Мальцев учился, поэтому и запомнил.
Благодарить директора я не стал. За сто баксов он еще должен мне спасибо сказать. Я развернулся и вышел из кабинета.
Чума и Настя с нетерпением ждали меня в коридоре.
— Ну что, узнал? — шагнул ко мне Санек.
— Мальцев его фамилия, — сообщил я. — Зовут Валерием Дмитриевичем. Его домашнего адреса директор не знает.
— Вычислим по фамилии, — пообещал Чума. — Если фамилия не липовая.
О том, что фамилия Валеры обошлась мне в кругленькую сумму, я решил умолчать, ибо не знал, как отреагируют мои компаньоны на то, что я швыряю деньгами. Запишем сотню на мой счет в графу убытки.
— За то, что фамилия подлинная, ручаюсь, — заявил я. — Директор заглядывал в паспорт Валеры.
