— Ты тоже вляпалась в эту историю? — спросил Арчер, тихо ругнувшись.
— Нет. Я была среди тех, кому повезло избежать этой участи. — Терри отпила шампанского и как только поставила бокал на стол, заботливый кавалер снова наполнил его до краев. Она сдержала насмешливую улыбку и продолжила рассказ: — Если бы не Клод, моя карьера закончилась бы так же быстро, как и началась. Твой отец подготовил мой альбом и послал его в известные агентства. Я получила кучу предложений, в том числе и из Европы, но подписала контракт с одним из агентств в Мельбурне.
— Очень немногие посоветовали бы сделать такой выбор, и уж во всяком случае не мой отец, — хмурясь, заметил Тони.
— Когда мне было пятнадцать лет, то основное влияние на меня оказывал мой отец! Клод сказал ему, что он испортит мне карьеру, но отец не хотел, чтобы его малышка-дочь уезжала из дома и, цитирую, «демонстрировала себя перед кучей мужиков по указанию какого-то сумасшедшего валлийца!»
Тони видел, как лицо Терри засветилось от неподдельного удовольствия при воспоминании о тех днях. Если теплота ее улыбки вызывает учащенное биение пульса у такого подготовленного к всевозможным женским ловушкам человека, как он, то что же говорить о неискушенных мужчинах?
— Мнение твоего отца до сих пор оказывает влияние на твою карьеру?
Своим вопросом Арчер выражал сомнение по поводу ее способности принимать решения, и это разозлило Терезу. Но она сама не раз задумывалась над этим. После смерти родителей девушка чувствовала себя растерянной и беспомощной. И когда по прошествии какого-то времени решила, что справилась с неразберихой в делах, неожиданно умер Клод, и Терри оказалась перед еще большим числом проблем.
Она понимала, что сидящий напротив человек, вполне возможно, в состоянии помочь ей, но не собиралась выставлять себя этакой неприспособленной к жизни овечкой.
— Может, тебя удивит это, Энтони, но я уже давно сама принимаю все решения, касающиеся моей жизни и карьеры. И пока все они были правильными.
— По крайней мере, до недавнего времени, — возразил он со знанием дела.
— Не… не понимаю, о чем ты говоришь, — смутилась Терри, но, почувствовав неуверенность в своем голосе, добавила более твердо: — Какие это так называемые «неправильные решения» ты имеешь в виду?
— Ну, например, из-за которого «Лафонтейн Косметик» решило не продлевать контракт с тобой.
Услышанное парализовало Терри, но ее мозг судорожно заработал — откуда Арчер мог узнать об этой истории. Да нет, не может быть! Джефри Кремер, главное лицо в «Лафонтейн» и законченный мерзавец, уверял, что пока не будет обнародовать решение компании. Будучи сыном владельца компании и потому чувствуя себя в безопасности, он «щедро» дал ей еще неделю на изменение решения — и моральных принципов!
