— Мне все понятно, Магистр. Могу я поинтересоваться, как у нас вообще идут дела?
— И хорошо и плохо. Это не Северная Америка, где только в одном Нью-Йорке несет службу более четырехсот Паладинов. Это — задворки Восточной Европы. Включая вас, в этой стране было всего лишь двенадцать Паладинов. Плюс — пара дюжин Наблюдателей. Разделенные на три группы, они осуществили стремительное турне, нанеся визиты каждому из Координаторов. А мы с Командором остались в столице, решая местные дела. Все прошло успешно — хотя и не без трудностей. Одна из групп понесла тяжелые потери, особо чувствительные при нашей острой нехватке людей. Кроме того, каждого из погибших Паладинов я знал лично, порой несколько веков… Это были невосполнимые, но, к сожалению, неизбежные жертвы.
— И что теперь?
— Теперь работа в провинциях идет уже на уровне ячеек, и везде мои инструкции прямо противоположны тем, которые я давал вам. То есть нигде не оставлять следов, постоянно менять подходы. Культисты исчезают без следа, либо их истребление происходит разным оружием, по разным сценариям. Мы «раскручиваем» вашу «торговую марку», провоцируя Культ на противодействие именно здесь, а не где-то, потому что число людей Командора Фабиана, увы, невелико. Сейчас большая часть его Наблюдателей работает в вашем городе, и только у вас мы по-настоящему четко отслеживаем ситуацию… Silentium — это поражение. В первую очередь это означает потерять влияние на структуры власти. После этого культистам останется разве что прятаться по подвалам, где заниматься каким-нибудь нелепым столоверчением и прочей ритуальной чушью…
— Значит, будут контрмеры. По-другому быть не может.
— Естественно. Признавать поражение они не пожелают. Во-первых, сейчас они пытаются отыскать и обезопасить уцелевшие ячейки раскрытой сети. Для этого в ваш город направлен новый Координатор. Второй шаг — направить сюда еще двоих Координаторов, вербовщиков, которые будут формировать две новые, никак не связанные сети ячеек и стараться удержать контроль над городом. Наблюдатели нашли следы действий этих двоих Координаторов. Получается, сейчас в городе трое Координаторов. Три головы взамен одной, отсеченной.
— Это хуже, чем гидра.
— Много хуже, но другого нам не дано. Раз уж мы начали, то будем продолжать, coute que coute. Затаиться не удастся — если Культ вернет влияние, он перевернет все вверх дном, лишь бы нас найти. У нас есть два способа выжить — бежать или продолжать работу. Первого нам не дано, следовательно — второе. Назначенный в ваш город Приор продвигает дело быстро — скоро контролировать положение в городе будет он, а не Служители Культа. Вам надо его поддерживать, рубить головы, оставляя их целыми — чтобы получить шанс выйти на нового Наместника. С потерей каждого Координатора они рискуют потерять их руководителя… Но не стоит рассчитывать, что гидра истечет кровью. По всему миру у них много главарей ячеек, мечтающих о переводе с повышением, много и Координаторов, которые не откажутся от статуса Наместника.
