— Ясно, что «из ниоткуда», — хмыкнула Таня. — Не станет же он оставлять визитку с домашним адресом. И ясно, что «хладнокровно». Перекошенного от ненависти лица ведь никто не видел… Ходульные элементы, сочиненные журналистами ради художественного эффекта. И прозвище того же пошиба, — она поморщилась, — Angel of Death.
— Прозвище он отрабатывает, — возразил Маркус. — По крайней мере, до сих пор не спасся никто. Позавчера он уничтожил подпольное сообщество черной магии, в домике на отшибе. Нагрянул как раз тогда, когда они хотели принести в жертву ребенка. Но больше половины сумели вырваться из бойни. Они повыпрыгивали в окна и убежали на расположенный рядом лесоторговый склад.
— И что они рассказали?
— Ничего, я же говорю. Кто пытался убежать, тех он настиг. Кто прятался — тех нашел. Три трупа в доме, шесть трупов на складе… Удивительно, как он смог их всех переловить среди штабелей всяких бревен, шпал и досок — там огромная территория. Какая-то мистика… В общем, спасся только младенец, лежавший в картонной коробке из-под телевизора. Его жертвоприношение так и не состоялось. Покончив со всеми, Ангел Смерти вызвал полицию — очевидно, чтобы забрали ребенка. Голос был искажен компьютерным модулятором.
— Даже и непонятно, кто он такой, — озадаченно произнесла Таня. — Последний поступок — чудовищный по жестокости. Убить девятерых человек. Но ребенок…
— Да, — кивнул Маркус. — И одновременно непонятно, зачем это он расстрелял на прошлой неделе кружок спиритуалистов в одном из южных секторов? Они-то никого в жертву не приносили… Уже сорок четыре трупа.
Я покачал головой:
— И что думают? Кто стоит за этим названием — «Ангел Смерти»?
— Тут мнения расходятся. Одни, например, говорят о войне сект. Но это слабая гипотеза — наверное, тогда действовал бы не одиночка. Другие говорят о каком-то отряде, работающем на неведомые цели властей. Это, по-моему, тоже бред, у властей другие методы в отношении подобной публики. Третьи настаивают на маскировке убийств с деловыми мотивами под религиозные разборки…
— Если этот тип и существует, то он — некто вроде Герострата, — заявил я. Хотелось побыстрее окончить это обсуждение. — Мечтает прославиться. Или какой-нибудь свихнувшийся мститель. К примеру, сумасшедшие фанатики убили его сестренку или возлюбленную — и вот он выдвинулся на тропу войны. Мщение, возведенное до уровня священной миссии. А может, это просто псих, свихнувшийся на религиозной почве…
