«Странно, — подумал я, разрезая веревки и вытаскивая кляп, — но она именно такая, какой я всегда ее представлял. И как я мог так обознаться с Лилит?»
— Ты Кассандра? — на всякий случай спросил я.
— Да… — ответила она.
— А я Рауль. Знакомство не самое приятное, но довольно своевременное.
Мои сигареты закончились еще по пути в сектор. Я порылся в карманах верзилы, нашел пачку. Расстегнув плащ, присел на пожухлую траву и закурил, глядя перед собой.
— Ты убиваешь людей? — спросила Кассандра спустя некоторое время, справившись со своими рыданиями.
— Нет. У меня другая работа.
Она опустила голову и отказалась от сигареты, которую я протянул.
— Я видела, что ты меня здесь найдешь, но они нашли меня раньше…
— Ужас твоих видений в прошлом.
— Кто ты такой? Ты можешь посылать мысли, и вообще…
Я вздохнул. Согласно Уставу, наступало время посвятить ее в то, что называлось Истинным Положением Дел.
— Проводник Ордена, который борется с Культом, — сказал я фразу, которую говорил уже не раз, но не ей, а предыдущим. — Культ — организация всемирного масштаба, омерзительная при всем своем запредельном могуществе. Ее суть — служение чудовищным, чуждым Земле существам. Суть Ордена — борьба с ними.
— Эти чудовища… — проговорила она. — Мои видения были о них?
— Да.
— Они должны прийти, я видела, как они придут… Это ужасно, эти…
— Предтечи. У них бесчисленное множество имен, но посвященные называют их Предтечами. Да, они уже близко. Я познакомился с тобой на «Оккульте» потому, что в своих кошмарных видениях ты предчувствовала их приход на Землю. Так я понял, что ты не сумасшедшая, а настоящая провидица. Провидцы как нельзя остро чувствуют надвигающуюся беду… Но то, что тебя сводило с ума, Орден знал всегда. Предтечи все сильнее влияют на мир. Пока что всего лишь в виде полей. Телепатия и провидение, случайно доставшиеся нам при рождении, — следствие этого влияния. Предтечи близко, поэтому люди вроде нас с тобой рождаются все чаще, а цивилизация неуклонно приходит в упадок.
Окинув взглядом руины, я замолчал и смял сигарету, чтобы зажечь еще одну. А затем продолжил:
— Свергнув цивилизацию людей, Предтечи утвердят свою, в которой человеку уготована роль раба. Техника и литература, живопись и поэзия, спорт и наука — одним словом, все, что создано человеком, будет уничтожено или деградирует. Тысячелетние человеческие законы, без которых мы не мыслим никакого общества, будут сломаны или извращены. Будет отменено детство — едва встав на ноги, дети будут трудиться под ударами кнута. Будет отменена семья — людей будут выращивать, как стадо тяглового скота. Будет отменена старость — тех, кто болен или ослаб, будут безжалостно убивать. Человеческая натура будет изуродована до неузнаваемости, а культистам отведена в этом мире роль надсмотрщиков и начальников, тюремщиков и жрецов.
