— Понятно, — сказала Кэсси холодно. — Если бы мы знали, кто есть кто, то этого бы не случилось.
— Вовсе нет, — ответил Хантер. — Я ни о чем не жалею и очень рад, что ты вошла в мою жизнь. — Он сделал шаг вперед и взял ее за руку. — Я везде тебя искал. Мои люди обзванивали отели и дежурили в аэропортах.
— Почему?
— Потому что я хотел… — Он помедлил, глядя на ее руку. — Мне надо было снова тебя увидеть.
— Ты… ты хотел снова меня увидеть?
— И я нашел тебя. Там, где меньше всего ожидал.
Кэсси почувствовала, как земля поплыла у нее под ногами. Они снова очутились на Багамах. Только он был не Хантером Эксоном, а ее принцем из сказки.
К сожалению, это была лишь фантазия.
— Тебе надо идти.
Он посмотрел на нее и сказал:
— Я надеялся, что мы могли бы…
— Могли что? — Кэсси покачала головой. — Даже если бы ты не купил нашу фабрику, ты все еще Хантер Эксон, а я простая ткачиха.
— Что это меняет?
— Все. Из-за тебя я скоро буду безработной.
— С выходным пособием. Ты сможешь вернуться в колледж, изучать фотографию.
— Я не хочу возвращаться в колледж, — возразила она. — И знаешь, почему? Я выросла на фабрике, глядя, как там работают мои мама и бабушка. Я помню, как смотрела на их пальцы, летающие по ткацкому станку. Было время, когда я хотела уехать. Но потом… вернулась, — Кэсси в упор посмотрела на Хантера. — И ни разу не пожалела о своем решении. Я не стыжусь своей профессии.
— Попробуй посмотреть на ситуацию немного по-другому. Возможно, все не так плохо, как кажется. В твоей жизни начинается новый этап.
— Я не хочу ничего менять. Хочу остаться здесь, на фабрике.
— Но фабрика вот-вот обанкротится. Я видел финансовые отчеты. Она не приносила прибыли уже много лет.
— А могла бы. Если бы Оливер начал производство этого материала, «телохранителя».
— Этот патент — авантюра. И у фабрики нет денег, чтобы влезать в нее.
Кэсси отвернулась. Хантер говорил правду. Но она не была готова признать поражение.
— Кэсси, — тихо сказал Хантер. — Ты ведь знала, что у фабрики финансовые проблемы.
Девушка повернулась к нему лицом.
— Фабрикой неправильно управляли. Оливер Демион превратил прибыльное предприятие в руины. Он платил себе неоправданно высокое жалованье и оскорблял наших самых крупных клиентов. Никогда не проводил исследований рынка и не рекламировал продукцию. Я знаю, что при правильном управлении фабрика может снова приносить прибыль.
Хантер покачал головой.
— Прости, Кэсси, но я уже принял решение.
— Пожалуйста, уходи, — попросила Кэсси.
