Он помог ей сесть в седло, затем протянул ей повод и быстрым гибким движением вскочил на спину кобылы. Зейн ездил верхом так, будто он родился в седле. Его тело идеально повторяло ритм, в котором двигалось животное.
— Мы можем пустить коней вскачь? — спросила Карли, когда они выехали на ровное место.
— Конечно, если вы хотите.
Карли ударила пятками по бокам Сэма, и мерин пустился в галоп. Впервые она поняла, почему некоторые люди сходят с ума по верховой езде. От ветра, дувшего ей в лицо и развевавшего волосы, от шелеста высокой травы, и солнца, затоплявшего золотом просторы прерии, невероятно радостное возбуждение возникло у нее в душе. Оно давало ей ощущение свободы и силы, вторых у нее никогда раньше не было. Затем Сэм то ли споткнулся, то ли попал ногой в ямку.
Какую-то долю секунды Карли была уверена, что он упадет. У нее душа ушла в пятки, когда ей представилось, как ее раздавит лошадь, но каким-то чудом этого не произошло. Сэм восстановил равновесие и помчался вперед. Карли натянула повод, впервые осознав опасность. Только сумасшедшая может так носиться по прерии! Если бы Сэм упал, она могла серьезно пострадать, может быть, даже погибнуть.
Зейн остановился около нее.
— Вы в порядке?
Она кивнула, хотя ей показалось, что от пережитого потрясения дрожь пробрала ее до самых подошв модных сапожек.
— Вы побледнели.
— Ну, хорошо, я испугалась. Он мог упасть… я бы покалечилась. Или случилось что-нибудь еще хуже.
— Можно погибнуть и на дорогах Лос-Анджелеса.
С этим не поспоришь.
— Хотите вернуться?
— Нет.
Он улыбнулся ей, как будто это решение обрадовало его, и прищелкнул языком. Сэм послушно пошел рядом с кобылой.
Вскоре Зейн остановился на верху усыпанного цветами холма, откуда открывался вид на небольшую долину. Коровы щипали сочную траву. В этом месте ручей был шире и глубже, и по его берегам стояли купы деревьев.
— Ой, посмотрите! — воскликнула Карли, указывая на деревья. — Это олень?
Зейн кивнул.
— Олениха. С олененком.
— Неужели? Где он? Я не вижу.
— Там, слева от нее, за низкой веткой.
Карли, прищурившись, наклонилась, вглядываясь вперед. Она никогда бы не увидела олененка, если бы он не сделал шаг вперед.
— Какая прелесть!
Она прищелкнула языком, чтобы Сэм подошел поближе, но Зейн удержал ее.
— Если вы спуститесь туда, вы их спугнете.
— Да, вы правы.
Олениха вышла из-под прикрытия деревьев и, подняв голову, начала принюхиваться. Олененок не отходил от нее ни на шаг.
— Какие они красивые! Жаль, что у меня нет фотоаппарата, — тихо сказала Карли.
