— Не хочешь рассказать мне, почему ты сбежал? — Женщина игриво побарабанила пальцами по груди Нейта. — Насколько я поняла по твоему ошарашенному лицу, ты выбежал из зала как угорелый вовсе не потому, что сломал какую-то куклу. Вряд ли тебя замучило чувство вины по этому поводу. Так что же случилось на самом деле?
— Хорошо, я скажу. Но предлагаю поговорить где-нибудь в другом месте. Более уютном.
Он взял ее за руку и повел к машине. Кристен и на этот раз не противилась его помощи, хотя инстинктивно хотела было отдернуть руку. Но не к чему строить из себя недотрогу. Не в ее положении гордиться: ей выпала честь носить в себе дополнительные четыре килограмма — их будущую дочь.
— Даже и не думай заводить машину, пока не расскажешь мне все как на духу, — предупредила она, поворачиваясь к Нейту, как только они уселись.
— Мы вполне можем поговорить у тебя, когда доедем, — сказал он, устало проведя рукой по лицу, словно бы желая поставить на этом точку в мучительном разговоре.
Напрасно: она была настойчивой.
— Ничего подобного. Говори сейчас!
— Все не так просто...
Он теребил ключи от машины, подбрасывая и ловя их, пока эти движения не стали раздражать женщину, и она перехватила у него звенящую связку.
— Однажды ты уже пытался увильнуть от ответа. Сейчас тебе это не удастся. Рассказывай. Я чувствую, это важно.
Вздохнув, он на мгновение закрыл глаза и откинул голову на подголовник.
— Помнишь, я рассказывал тебе о смерти Джулии? Так вот... я рассказал далеко не все, — сказал Нейт хриплым, прерывающимся голосом.
Сердце Кристен замерло — столько боли было в его голосе! Настоящей, неизбывной боли!
— Джулия носила ребенка.
— О боже, Нейт!
Кристен невольно потянулась к нему, чтобы как-то утешить, а у самой вот-вот готовы были закапать слезы. Если это произвело на нее такое впечатление, то что же должен был чувствовать Нейт?
Открыв глаза, он повернулся к ней. В темноте было трудно различить выражение его лица.
— Я знаю, на занятиях я повел себя неподобающим образом. Глупо, правда? Но эта простая кукла напомнила мне о том, что я когда-то не смог спасти свою жену и своего ребенка.
Крепко сжав его руку, Крис потянулась к нему, желая как-нибудь передать ему свое тепло и поддержку, показать, как она его любит и как сочувствует.
— Не надо винить себя в том, что случилось. Знаю, никто до конца не сможет понять всю ту боль, через которую тебе пришлось пройти. Но такое иногда случается. Больница — место неоднозначное. Иногда некоторые вещи просто нельзя проконтролировать и уж тем более — поправить. Как бы ни хотелось. И... знаешь, если тебе это поможет, знай — я с тобой. И еще, я уверена, что ты будешь хорошим отцом для нашей девочки.
