Допив кофе, Нейт поставил чашку на барную стойку и направился к двери. Он выполнил свою обязанность здесь и теперь может спокойно удалиться к себе домой, где снова погрузится в работу. Отчеты, лежавшие в его кейсе, не давали ему покоя.
Однако на пути ему встретилась женщина, встречи с которой ему бы хотелось избежать.
— Кристен.
— Нейтан.
Вежливое приветствие действовало на нервы. Тем более что он отлично помнил, как они совсем недавно были на «ты». И ему так нравилось, когда она называла его любовно — Нейт. Это звучало так по-родному...
И вот теперь им приходится раскланиваться, как чужим людям, не имеющим ничего общего.
— Домой?
— Да, полно работы. Ты же знаешь.
— Уж знаю, — сказала она, и понимание отразилось в ее глазах. — Кажется, мы оба просто погрязли в работе. И получаем от нее удовольствие.
Он кивнул, не зная, то ли ему поскорее сбежать от нее, то ли, напротив, подольше остаться рядом. И та, и другая перспектива не радовала.
— Сначала такой ритм напрягает, но зато новое место работы — всегда мотив для достижения новых целей. Своего рода определенный вызов.
Крис улыбнулась. Она и сама так думала. И еще ее радовала улыбка, не так часто появлявшаяся на его лице.
— Уверена, что, как и любой мужчина, ты с радостью принимаешь этот вызов.
— Совершенно точно.
Их глаза в эту минуту встретились. Наверное, Нейт первым должен был отвести взгляд, но он не мог...
Кристен прервала молчание:
— Я отлично тебя понимаю. Я ведь тоже привыкла отвечать на подобные вызовы. И как раз сейчас отвечаю на один из таких вызовов. Я намерена показать тебе, чего стою. Ты еще увидишь, куда мы прорвемся.
Он рассмеялся.
— Так значит, ты успела прочитать документы? Я поражен.
— Ну, поражаться пока нечему.
Неожиданно ее улыбка погасла, и ему стало грустно от этого.
— Я очень рад, что меня понимают мои ближайшие коллеги. Но... я волнуюсь за личную жизнь своих сотрудников. Ты хотя бы с родственниками общаешься? Или все время работаешь?
— Кажется, я рассказывала, что из родных у меня только две сестры. Одна из них живет в районе чуть севернее Сиднея, а другая в Сиднее. На данный момент они со своими семьями в морском путешествии, так что все время я могу посвятить работе.
— Мне жаль, что приходится тебя отвлекать, — сказал он, пораженный холодком в ее голосе. — Эти вечеринки... Сотрудники должны лучше узнавать друг друга.
— Да не волнуйся насчет этого, — уверила она его. Но глаза и выражение ее лица сказали ему другое — она хочет сбежать отсюда. Ей претит это сборище.
