— Нет, снисходительности и терпимости.
Черты его лица будто окаменели, а взгляд пронизывал девушку весьма враждебно.
— И вы смеете просить снисхождения к человеку, который растратил несколько сотен тысяч долларов моих денег?
Она постаралась скрыть то отчаяние, что охватило ее.
— Мой отец лежит в больнице с неоперабельной опухолью мозга. Если вы не пощадите несчастного старика, последние недели жизни ему придется провести на тюремной койке.
— Нет, — жестко повторил он, включил сигнализацию на машине, убрал ключи и направился к лифту.
— Я сделаю все, что могу, чтобы искупить вину отца... — предприняла она последнюю попытку удержать его.
Он повернулся и оценивающе оглядел ее хрупкую фигурку.
— Ваш отец должен мне больше... — Он задумчиво помолчал, затем договорил: — Гораздо больше, чем вы способны раздобыть.
— Вы ведь не знаете, что я имею в виду.
— Нет, — растягивая слова, процедил он, — не знаю.
Если он войдет сейчас в лифт и нажмет кнопку, ей вряд ли удастся вновь до него добраться.
— Пожалуйста, прошу вас.
Он услышал эти слова, произнесенные с легкой дрожью в голосе, и, вызвав лифт, вновь повернулся к просительнице.
— У вас есть одна минута, чтобы покинуть это помещение, иначе вы будете арестованы за нарушение частных владений.
Он ожидал ярости, гнева, даже попытки нападения. Возможно, девица разыграет сцену с воплями, стенаниями и рыданиями.
Но ничего этого не было. Девушка побледнела, гордо приподняв изящный подбородок. Губы ее сжались, будто она силой заставила себя промолчать, но отчаяние все же проступило во влажной глубине ее зеленых как море глаз, они потемнели. Единственная слезинка набежала и медленно скатилась по щеке.
Послышался звук прибывшего лифта, и Ралф открыл дверь, вошел в кабину и вставил ключ в скважину пускового устройства.
Выражение его лица оставалось непреклонным.
— Тридцать секунд, мисс Хеймиш.
Он повернул ключ, двери закрылись, и лифт быстро вознес его на верхний этаж, к кабинетам его офиса.
В приемной он кивнул своей секретарше, расположившейся за округлым ультрасовременным столом, и прошел в кабинет.
Электронное колдовство, вот на чем он сделал свое состояние. Новейшие телевизионные системы развивались и продвигались его фирмой, почти не встречая в Австралии конкуренции.
Он щелкнул по кнопке селекторной связи, оговорил с секретарем распорядок дня и приступил к работе.
Через два часа он оторвался от работы и попросил секретаршу принести папку с данными на Хеймиша.
