Рот его дрогнул.
— Ты уверена? Но почему?
— Думаю, что-то побудило его совершить благородный поступок. Мало ли, какие у него могли появиться причины...
— Потому он и пришел меня навестить?
Вероника ухватилась за это, как утопающий за соломинку.
— Полагаю, что так, папа. А иначе зачем ему было приходить?
В палату заглянула сестра, а минут через десять прибыла тележка с ужином.
— Я пойду, — тихо сказала Вероника. — Спокойного тебе сна, папа, завтра я обязательно приду.
Было почти половина шестого, когда она выехала с территории больницы и направилась к пригороду. Проехав большую часть пути, она остановилась у обочины и достала городскую карту. Выяснив, где лучше свернуть, она тронулась с места и набрала скорость.
Когда Вероника увидела название нужной ей улицы, в животе ее что-то свернулось в болезненный узел. Старые деревья окаймляли эту улицу с обеих сторон, их обширные кроны еще сохраняли весеннюю свежесть листы. Она медленно ехала вдоль домов, разглядывая их номера, пока не увидела широкую, плавно закругляющуюся подъездную аллею, защищенную огромными коваными воротами.
Они были закрыты. Вероника вышла из машины и нажала кнопку звонка.
Вскоре механизм ворот пришел в движение, пропустив малолитражку на территорию особняка.
Безукоризненные газоны, прекрасный двухэтажный дом средиземноморского стиля, кремового цвета, с огромными, закругленными сверху окнами, статуями, охраняющими вход, и черепичной крышей.
Не доезжая до здания, Вероника увидела под крытой черепицей галереи «мерседес» Ралфа.
Значит, он дома. Когда она выходила из машины, сердце ее громко колотилось в груди. Она была уже возле тяжелых двойных дверей, когда одна из них открылась. В проеме стоял Ралф.
Что ему сказать? Что ни скажи, все будет звучать банально, и она просто кивнула ему, после чего повернулась и пошла обратно к машине.
— Там все мои вещи.
Но он опередил ее и, когда она открыла багажник, подхватил оба саквояжа с такой легкостью, которой можно было только позавидовать.
— Я принесу остальное, — сказала она.
Остальным была ее сумка, в которой она таскала тетради и учебники, и две коробки с книгами.
— Мне не интересно, какой вес вы обычно поднимаете, — холодно ответил он. — Просто беспокоюсь, что вы можете повредить раненой руке.
Вестибюль был огромен, пол выложен декоративной плиткой, шкафы красного дерева расположены возле стены. Широкая лестница, украшенная резной балюстрадой, двумя закругляющимися маршами вела на второй этаж. С потолка свисала великолепная хрустальная люстра. Длинный фриз
