Лед, всплеск виски, доливаемого содовой, затем адвокат повернулся к человеку, которого знал с тех давних времен, когда тот еще только начинал восхождение к успеху.
— На сей раз ты будешь иметь дело с человеческим существом, а не с акциями и облигациями.
— Меня это заинтриговало, — лениво проговорил Ралф. — То, как поступает эта женщина.
— Ты списываешь со счетов огромную сумму денег.
— Зато можно надеяться, что награда будет адекватной.
Юрист отпил большой глоток виски.
— Желаю удачи, мой друг.
— Gracias, amigo[4].
Вероника вошла в ресторан около шести и, надев фартук, приступила к работе.
Времени для раздумий по поводу дневных событий не было, хотя из-за всей этой нервотрепки и недостатка нормального сна она перепутала два заказа, чем вызвала неудовольствие хозяина. После нескольких часов таскания подносов рана в руке ныла и пульсировала.
Перед началом работы ей посчастливилось припарковаться почти напротив ресторана, и в одиннадцать, переобувшись, взяв сумку и заработанные деньги, она, довольная, что не придется далеко идти, вышла на улицу.
— Мисс Хеймиш.
Неожиданное обращение испугало ее. Человек, который ее окликнул, испугал ее еще больше.
Ралф Спенсер вдруг представился ей страшной фигурой, черты его лица в свете многоцветных рекламных всполохов казалось резче и грубее, чем днем.
— Что вы здесь делаете?
Он взглянул на нее, и взгляд его был жестким.
— Развязался с вашим нанимателем.
Его слова совершенно выбили ее из колеи.
— Да как вы... как вы смеете, мистер?..
— Будьте со мной осмотрительны, Вероника, и не вздумайте дерзить.
Он решительно направился к машине, а когда оглянулся, выражение его лица заставило ее окаменеть.
— Садитесь в свою машину. Я провожу вас домой.
Вероника вскинула подбородок, в глазах ее вспыхнуло зеленое пламя.
— Через два-три дня, мистер, если документы будут нами подписаны, вы сможете указывать мне, что и как делать. Ну а пока у вас нет никакого права командовать мною.
— Бравые слова, pequena[5]. — Голос его звучал спокойно. — Надеюсь, вы так же храбро вели себя вчера, когда на вас напали?
Врач, подумала она, который расспрашивал ее насчет забинтованной руки.
— Новости разлетаются быстро.
— Ночью вы были в больнице, где провели часа три, если не больше.
Ба! Да он вездесущ! Ведь про три часа, проведенные в приемном покое больницы, она его врачу не говорила.
— Ваши источники информации достойны восхищения.
— И вы еще будете говорить, что способны сами о себе позаботиться.
