С тех пор как она приехала, чувство вины не покидало его. Молодой человек не мог понять, почему он должен — или они оба должны? — чувствовать себя виноватым. Но совладать с этим не мог.
Сидя в машине по дороге домой, молодой человек наконец расслабился и сделал глубокий вдох.
— Прости, — тихо сказала Лидия.
Он повернулся и удивленно посмотрел на нее.
— За что?
— Я понимаю, тебе трудно. Очень трудно. А я таскаю тебя за собой, не даю тебе покоя. Может, тебе лучше уехать в Лондон и вернуться уже в субботу?
Секунд десять назад Джейк, вероятно, согласился бы с ней. Но что-то неуловимое в ее взгляде заставило его передумать.
— Все в порядке. Не волнуйся из-за меня. Я уже взрослый мальчик и могу со всем справиться. А ты?
Лидия рассмеялась, слегка пожав плечами.
— Я тоже взрослый мальчик, если так можно выразиться. Но вот чувствую себя как-то неловко. Знаешь, несколько раз за эти дни я пожалела, что не задержалась в Австралии.
— Охотно верю, — пробормотал он, а потом, не давая себе передумать, выпалил: — Слушай, меня пригласили на вечеринку. Тридцатилетие школьного приятеля. Она состоится вечером в среду. В Лондоне. Я, наверное, поеду. Заскочу в квартиру, а потом схожу туда на пару часов. Может быть, в четверг забегу в офис на обратном пути. Не хочешь поехать со мной?
Осторожно! — кричал ее внутренний голос, но Лидия его почему-то не слышала. Провести вечер в Лондоне? Развлечься вдали от всей этой суеты и суматохи? Заманчиво.
— Спасибо. Если ты действительно этого хочешь, то я с удовольствием поеду, — неуверенно улыбнулась она.
— Ну конечно, хочу, — кивнул Джейк.
На мгновенье ей показалось, что он пытается убедить в этом самого себя. Может, он потом пожалеет, что пригласил ее, как получилось с завтраком?
Они ехали по живописной деревенской дороге, когда Лидия заметила знак, указывавший на ягодное поле.
— Клубника! — обрадовалась она. — Джейк, давай выйдем и соберем немного! Это же такое место, где половину собранного отдаешь, а половину оставляешь себе. Я не ела нормальной клубники целый год. Пожалуйста!
Он посмотрел в ее умоляющие глаза и понял, что пропал.
— Ладно, — согласился молодой человек и развернул машину. — Дама желает клубники. Дама получит клубнику.
Лидия радостно заулыбалась. И он ощутил, как все его тело пронзает током.
Сбор ягод был Лидии не в новинку. В Новой Зеландии на ферме дяди ей часто приходилось этим заниматься. Чего она только не собирала! Но даже новозеландская клубника не сравнится с английской. У английской особый, восхитительный вкус. При виде ровных грядок с кустиками, усыпанными сочными алыми ягодами, у Лидии потекли слюнки.
