— Мать моя, неужто в платье теперь загорают? — удивилась Муся. Скидывай его и жарься.
— Муся, тебе Денис Южный нравится? От него здесь все без ума, растравляя рану, спросила Нюта.
— Тьфу… И говорить не хочется… Бабку свою — Веронику Карповну до инсульта довел — все пьянки, гулянки… С виду-то он представительный. Вон, все девки как очумели. Хорошо, ты у нас девушка серьезная, ничего такого не допустишь.
— А он мне вовсе не нравится. Вот ни капельки, — хихикнула Аня. Надменный, лживый гад… И противный, правда, Муся, противный… — Она истерически хохотала, роняя на синюю шерсть ливень горючих слез.
Весь следующий день, не снимая траурного платья, Аня провела дома. Она никуда не выходила и о запропастившейся Алине ничего не расспрашивала. «На пляже», «В поселок поехали», «У Нины собрались», — по собственной инициативе сообщала Верочка.
А потом произошло ужасающее событие.
Подслеповатая Муся забралась на чердак в поисках какой-то старинной мороженицы и стала свидетельницей жуткой сцены: на старом дерматиновом диване, списанном сюда ещё в хрущевские времена, лежали в обнимку двое соседский Денис прижал к себе совершенно обнаженную девицу. Длинные светлые волосы свешивались до полу с запрокинутой головы. Взвизгнув, Муся перекрестилась и опрометью бросилась вниз.
Прибывшая на следующий день Инга выслушала покаянный доклад дочери о происшествии. Алина умоляла мать не сердиться на Аню, которая давно влюблена в Дениса.
— Я не знала, мамочка, что у них так далеко зашло. Но ведь Ане скоро семнадцать. Сейчас все девушки уже…
— Что значит уже?! — Взвизгнула Инга, с отвращением отвернувшись от пунцовой, опустившей глаза Ани. — И какие это девушки «уже»? Из хороших семей? Что-то не слышала… Эх, Анна, ведь ты за сестру Линочке была… Что теперь-то про нас скажут… И Денис хорош — смазливый, развратный подонок…
Алине удалось замять скандал. Никто не проговорился Верочке о предосудительном поведении её дочери. Даже Муся молча вздыхала, лишенная возможности покритиковать нравы молодежи.
— Дрянь ты, Лина, — без злобы констатировала Аня. В тот день она сбежала на пляж, не желая попадать на глаза домашним.
— Тебе-то что: твоя маманя кроткая. А мне шею свернули бы. Муська все равно от страха ничего не разглядела — она нас с двух шагов путает. Уж я-то тебя при случае постараюсь выгородить, Анечка. На всю жизнь твоей должницей буду.
— Не надо мне ничего. У меня свое счастье будет, получше твоего, лживого, — заявила Аня, и вдруг с необычайной силой почувствовала, как хочет этого самого счастья — яркого, роскошного, шумного, от которого только одна у всех болезнь — зависть.
