Виталий засопел: — Зря ты так. Как ученый ведь понимаешь — это не конечный ответ. А лишь ступенька в бесконечной лестнице, ведущей вверх.
— А где он — верх? Высокое и низкое — все одно.
— Ты сейчас выступаешь с позиций своих парадоксальных расчетов. А если с обыкновенной человеческой — то понятно, где Верх. И этот ориентир не мы придумали, не всемирное тяготение нам навязало, — щуря голубые глаза Виктор поднял лицо к бледному небу с едва обозначившимся крапинами звезд. — Оттуда указ идет.
Они помолчали, предоставив эфир хору лягушек. Анатолий поднялся, отшвырнул ногой скатерть с солировать с остатками пиршества, взглянул на темечко Виктора:
— А если без лирики? Без нравственных изысканий? Надоело мне, как паяцу, на ниточке болтаться, — он зло сплюнул. — Устал.
— Понял, — Блинов встал, глядя в лицо приятеля: — Я тебе не судья. Как решишь так и делай. Нищенствовать, полагаю, нигде не будешь?
— Есть загашники, продержусь… Дюймовочку под мышку — и в дальние края. А концы в воду. — Он решительно выбросил окурок в озерную гладь, разбив кругами зеркало… Спасибо, старикан… Знаю, от тебя утечки не будет… Сам-то как?
— Продержусь пока. Не могу прятаться, когда в лицо смеются.
А боюсь я не за себя и не за Оксанку. Если уж они ударят, то по моей кралечке. Их не обманешь — за самое больное цепляю. Все хочу оттолкнуть ее подальше и снова… как магнитом притягивает…
От бассейна, пугая ночь, прорвался знакомый голос:
— Ну вы там засидели, мальчики! Ужин накрыт! — надрывался Оксанка. — И вообще — нагулялись уже — пора баиньки.
* * *
Это случилось ровно в полночь с воскресенья на понедельник. Подъезд затих, мое дежурство кончалось, в романе «Возвращение Маргариты» Роланд собрал свиту в доме на набережной… Конечно, я находилась под впечатлением прочитанного, но не до галлюцинаций же! Кнопка № 303 замигала красным глазом — кто-то проник в незаселенный пентхаус, миновав охрану и мою бдительную персону… Невероятно, абсолютно невозможно! Я хлопала глазами перед табло, огонек ритмично вспыхивал, сигналя тревогу. Убедившись, что не являюсь жертвой оптического обмана и разыгравшейся фантазии, я позвала не дремлющих стражей вполне твердым голосом и показала на пульт.
— Непорядок… Щас выясним, — ухнули в унисон Бородатый и Бородавчатый.
Двигаясь с эффектом статуи Командора, ребята отправились на крышу и вскоре вернулись.
— Там все чисто. Должно быть, неисправность в электрике, — доложил Бородавчатый. При этом потрудился испепелить меня презрительным взглядом превосходящей силы. — Уж очень вы нервная, Альбина Григорьевна. Дрожите от всякого пустяка!
