— Синьора! — снова позвал Пьеро.
Ванда повернулась и улыбнулась ему, развернув веер и выставив его перед собой как щит.
— О, вы убежали, чтобы подразнить меня? — выдохнул он.
— Нет, я просто вышла подышать свежим воздухом.
—Луна прекрасна, правда, но не так прекрасна, как вы! Это ночь любви, la bella notte[8], когда мы можем быть искренними, открыть наши сердца... Что вы сказали?
— Ничего, — быстро ответила Ванда. На самом деле она пробормотала: «О Боже! Опять! Только не это!»
Чтобы загладить бестактность, Ванда широко улыбнулась ему. Это было ошибкой.
— У меня теплеет на сердце, когда вы улыбаетесь, — сообщил он.
— Пьеро...
— Нет! Я должен сказать! Я слишком долго хранил молчание! Я полюбил вас с первого мгновения нашей встречи. Я с ума схожу от любви! Я весь горю! Я все время мечтаю о вас...
Не останавливаясь, он продолжал в том же духе, и Ванда едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться ему в лицо. Девушка не испытывала к этому пылкому кавалеру никаких романтических чувств, он казался ей просто глупым.
— Я бы хотела, чтобы вы прекратили этот разговор, — призналась она.
— Но как еще я могу доказать свою привязанность к вам?
— Не стоит доказывать. Я вам и так верю.
— Значит, вы выйдете за меня замуж?
— Я этого не говорила.
— Но вы не можете отказать мне! — страстно вскричал он.
— Могу, — ответила она отрывисто, по-деловому. — И я отказываю.
—Ah, mio Dio! Voglio morire!
И тут она не выдержала и рассмеялась.
— Глупости! Конечно, вы не хотите умереть. Пожалуйста, Пьеро, не нужно болтать ерунду!
— Вы никогда меня не полюбите. Я безутешен!
— Прекратите вести себя как глупый ребенок.
В ответ он схватил ее за руку и притянул к себе.
Она резко наклонила голову, но его губы успели коснуться ее рта.
Она уже готова была ударить его по лицу — не сильно, но достаточно, чтобы он понял причину, но в этот момент из темноты за деревьями раздался вопль. В следующее мгновение на освещенную тропинку выскочил Франсуа.
— Предатель! — крикнул он Пьеро. — Иуда!
Он повернулся к Ванде.
— Не верьте ему! Это я вас люблю! Скажите ему, что вы принадлежите мне!
—Я не принадлежу никому из вас, — уверила их девушка, теряя терпение. — Прекратите вести себя как пара клоунов!
Пьеро с укором уставился на нее.
— Я вас не понимаю, — патетично провозгласил он. — Единственное, что я знаю наверняка, так это то, что я люблю вас!
— И я люблю вас, — тут же объявил Франсуа. Он попытался схватить ее за руку, но она отдернула ее. Одновременно на ее руку посягнул и Пьеро.
