— А почему? — спросил я.
— Потому что наш друг Диоталлеви настойчиво утверждает, будто он еврей.
— То есть как это утверждаю? — обидчиво спросил Диоталлеви. — Я еврей. Вы что-то имеете против евреев, Казобон?
— Кто, я?
— Диоталлеви, — решительно вмешался Бельбо. — Ты не еврей.
— Не еврей? А как же моя фамилия? «Храни тебя Бог». Наряду с Грациадио.
— «Богу хвала», Диосиаконте — «С тобой Бог», — все это переводы с еврейского, это имена из гетто, типа Шолом Алейхем, что тоже означает «с вами Бог».
— Диоталлеви — самое обыкновенное имя, которое давали в приютах подкидышам. А твой дедушка был подкидыш.
— Еврейский подкидыш.
— Диоталлеви, у тебя розовая кожа, горловой голос и ты почти альбинос.
— Есть же кролики альбиносы, могут быть и евреи альбиносы.
— Диоталлеви, нельзя стать евреем по собственному желанию, как становятся филателистами или свидетелями Иеговы. Евреем можно только родиться. Успокойся, ты такой же язычник, как и все вокруг.
— Нет, я обрезан.
— Опять за свое. Каждый может обрезаться из гигиенических соображений. Достаточно договориться с фельдшером, у которого есть термокаутер. С какого возраста ты обрезан?
— Не будем уточнять.
— Ну почему же. Как раз лучше бы уточнить. Евреи всегда все уточняют.
— Никто не докажет, что мой дедушка не был еврей.
— Разумеется, раз он был подкидыш. Но с таким же успехом он мог бы быть и наследником византийского трона, и побочным сыном Габсбургов.
— Никто не докажет, что мой дедушка не был еврей. Его нашли около гетто.
— Но твоя бабушка не была еврейкой, а счет родства у евреев ведется по материнской линии.
— Да, но есть голос крови, а голос крови подсказывает мне, что у меня изысканно талмудичный склад ума. Надо быть подлым расистом, чтобы утверждать, будто какие-то язычники способны на такую талмудическую изысканность, на какую способен я.
С этими словами он вышел. Бельбо сказал: — Не обращайте внимания. Этот разговор повторяется постоянно, и я каждый раз выдвигаю по одному новому аргументу. Дело в том, что Диоталлеви помешался на каббале. Не хочет слышать, что бывают и каббалисты-христиане. А вообще, знаете, Казобон, если Диоталлеви в конце концов так уперся быть евреем, что я с этим могу сделать?
— Ничего. У нас демократия.
— У нас демократия.
Он закурил сигарету. Я вспомнил о цели своего визита.
— Вы говорили о тамплиерской рукописи, — сказал я.
— Ах да. Сейчас. Она была в папке из кожзаменителя. — Он прошелся пальцами по пирамиде рукописей и попробовал вытащить одну из середины, при этом не нарушив равновесия. Рискованный замысел — и действительно половина рукописей рухнула на пол. В руках у Бельбо осталась папка «под кожу».
