— Ребята! Постойте! Куда вы?
Тут новый камень — з-з-з! И прямо по ветке, у самого носа воробья — стук!
Вспорхнул воробей, а мимо него камни — з-з-з! Ж-ж-ж! Смотрит он, под березой мальчишки стоят и в него из рогаток стреляют. Воробей скорей домой. А камни за ним следом — з-з-з! Ж-ж-ж!
Как долетел воробей до скворечника, как юркнул в него, сколько там просидел затаившись, сам не помнит.
Выглянул он из скворечника только под вечер. Слышит, в саду бабушка деду рассказывает:
— Мальчишек я сейчас отругала. Сидят трое за огородом и курят.
— Большие? — спросил дед.
— Какие там большие, с Андрюшку нашего. Я выломала хворостину да за ними, а они в рощу, и папиросы бросили.
«Это они, — подумал воробей,— но раз их бабушка прогнала, можно вылезать».
А бабушка дальше рассказывает. Оказывается, в луже, что в конце огорода, нашла она сбежавшего рака.
— Ползает там, — сказала бабушка, — головастиков пугает.
— Надо сказать Андрею, пусть отнесет его обратно в речку. Чего ему в луже какой-то жить, — решил дед.
Только выпорхнул воробей из скворечника, увидел его петух Петя и радостно закричал:
— Здорово, воробей!
— Здовово, — отвечает воробей.
— Что ты сказал, — не понял Петя.
— Я гововю, здовово...
Очень удивился Петя и у Хохлатки спрашивает:
— Хохлатка, ты поняла, что он лепечет?
— Ко-ко-конечно, не поняла, — ответила Хохлатка.
— Да где ты был? — спрашивает Петя. Что-то тебя с самого утра не видно.
— К вебятам вовобьям летал!
— Куда, куда летал?
— К вовобьям, — чуть не плачет воробей.
Он и сам понимает, что говорит неправильно, но лучше никак не получается.
Люкс из-под крыльца выбрался, Черныш прибежал, кот Егор подошел, смотрят они на воробья и удивляются. Рассказал тогда воробей, как он пригласил к себе гостей, как они пировали и как в конце концов их обстреляли из рогаток мальчишки.
— Как выствелят из вогаток, как выствелят! — закончил свою страшную историю воробей, — а камни — ж-ж-ж! З-з-з!
— Понятно, — сказал Люкс. — Это ты от переживаний картавить стал. Буквы «р» не выговариваешь. Ну-ка, скажи: р-р-р!
— В-в-в! — сказал воробей.
— Дед, — подскочил Черныш, — а я могу говорить «р»! — И он зарычал: Р-р-р!
— Можешь, можешь, — похвалил Люкс, — а теперь, воробей, чирикни!
— Чик-чивик! Чик-чивик!
Услышала курица Белушка, как воробей смешно чирикает, и скорей в курятник убежала, чтобы при всех не рассмеяться.
— Плохо дело, — молвил Люкс.— Надо с опытными людьми, то есть не с людьми, а с животными посоветоваться. Лечить тебя придется, а то так и будешь всю свою воробьиную жизнь картавить.
