Последовало минутное, молчание, наконец Бастьен, хмыкнув, произнес:
— Только мы с Люцерном занимаемся исключительно этим долбаным бизнесом.
Томас скривил губы, но ничего не сказал.
— Я знаю, что таким языком ты разговариваешь исключительно для того, чтобы донимать меня и Люцерна.
- С чего ты взял? — удивился Томас.
— Мне это впервые пришло в голову, когда Лисианна искренне удивилась, услышав от тебя подобные словечки. Помнится, и Грег тогда удивился не меньше, кроме того, ты постоянно забываешь вставлять свои «чувак» и «лажа». Я слышал, как ты разговаривал с Лисианной, да и с другими, и ни разу не использовал эти жаргонизмы, а значит, ты говоришь на этом приблатненном языке, только общаясь с нами, причем делаешь это, точно зная, что подобная лексика выводит нас из себя.
— Гм, — только и смог произнести Томас.
— Послушай, я понимаю, что в течение многих десятилетий я и Люцерн порой вели себя так, словно считали тебя сопливым ребенком. Но просто... — Бастьен помолчал, а когда снова заговорил, Томас услышал в голосе кузена скрытое недовольство собой — конечно, ведь Бастьен Аржено не привык объясняться. — Ты нам как младший брат, Томас. Когда ты рос, ты боготворил Люцерна и старался во всем подражать нам.
— Ну, боготворил — это несколько преувеличено, но я действительно восхищался вами обоими, — признался он.
— Да, мы действительно относились к тебе с таким, я бы сказал, снисходительным раздражением, то есть вели себя так, как обычно ведут себя старшие братья.
Томас молчал, понимая, что именно так все и было. Они действительно обращались с ним как с младшим братом, точно так же они относились к Этьену.
- Но тебе уже больше двухсот лет, и, полагаю, мы должны признать, что за это время ты несколько повзрослел. Так что если ты перестанешь использовать жаргонные словечки, я приложу все усилия, чтобы отказаться от своей снисходительности и оставить тон «старшего брата».
Томас удивленно поднял брови.
— Договорились? — спокойно спросил Бастьен.
— Договорились, — сказал Томас.
— Ну ладно, с этим разобрались... Поскольку тебе придется провести следующие несколько дней
с Инес и ты увидишь ее реакцию, почему бы тебе не объяснить ей все насчет нас и... — Он замолчал, услышав, как Томас расхохотался.
— Нет уж, спасибо, — сказал Томас. — Хотя, надо признать, ты ловко попытался свалить на меня одну из своих проблем.
— Я подумал, что стоит попытаться, — рассмеявшись, признался Бастьен.
Томас с улыбкой заметил:
