Интересно, догадывается ли Линда, как уязвляет его гордость подобным предположением? Или специально причиняет ему боль? Ведь он думал, точнее, надеялся, что ночь любви станет началом… Чего?
Надо быть полным идиотом, чтобы позволить своим мечтам и надеждам управлять собой, чтобы потерять контроль над ситуацией.
Линда яростно рылась в ворохе простыней, ища брошенный минувшей ночью халат.
— Надо немедленно поговорить с Мейди, — шептала она, чуть не захлебываясь от ярости. — Скоро, скоро она узнает правду! Всю правду!
— Правду?
Ярость переполняла теперь не только Линду, но и Кристиана.
— И какова же будет эта правда, позволь узнать? Что ты скажешь ей, Лин? Может быть, поведаешь, как забралась ко мне в постель и чуть не со слезами на глазах умоляла…
— Замолчи!
Линда закрыла уши руками, не желая слышать резких, жалящих слов.
— Замолчать? Ну нет! — Кристиан в два шага пересек разделяющее их расстояние, схватил Линду за запястья и, невзирая на сопротивление, отвел ее руки от ушей.
— Можешь врать Мейди сколько хочешь, Лин. Только правду ты знаешь не хуже меня. И правда эта в том, что вчера ночью ты хотела меня… Ты…
— Я хотела забеременеть! — закричала окончательно выведенная из душевного равновесия Линда, и лицо ее потемнело от злости. — Вчера ночью я хотела зачать от тебя ребенка!
Кристиан немедленно отпустил ее и отступил на шаг. Лицо его побелело. Линда никогда не видела его в таком гневе, поэтому на мгновение даже испугалась. Сейчас он поцелует ее и докажет, что она лжет. А ведь она и в самом деле лгала.
Но вместо этого Кристиан повернулся к ней спиной и молча уставился в окно. Он так долго стоял неподвижно, не издавая ни единого звука, что Линда растерялась. Ее готовность защищаться неотвратимо таяла. На место бушующей ярости пришло чувство стыда и раскаяния. Ведь не из-за него Маргарет обнаружила с утра пораньше свою сестру в постели мужчины. Так что стоит извиниться перед Кристианом.
И как раз в тот момент, когда Линда окончательно решила, что он уже никогда не раскроет рта, Кристиан заговорил тихим и ровным голосом, таким, что ей пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова.
— К твоему сведению, — начал он, не поворачиваясь, — единственной, повторяю, единственной причиной, по которой я не стал ничего объяснять Мейди, было желание защитить тебя. Более того, я стремился защитить твою семью. Неужели ты и в самом деле думаешь, что, если бы мне так уж была нужна жена, я бы не сумел ее найти?
