Лондо держал в руке бокал. Проходя мимо какого-то аристократа, Лондо без колебаний вырвал из его рук бокал, протянул Виру. Вельможа на мгновение опешил, но потом, сообразив, кто позаимствовал его выпивку, просто взмахом руки указал одному из слуг принести другой бокал.
— Вир! Я хочу загадать тебе загадку, — сказал Лондо, вручая ему бокал с вином.
В голове Вира пронеслось сразу несколько мыслей: поблагодарить Лондо за выпивку, сказать ему о том, что она ему не нужна, сказать, что он, Лондо, прекрасно выглядит, и сказать о том, что ему очень приятно оказаться приглашенным на эту вечеринку. Все эти мысли одновременно пришли ему в голову, но тут же испарились при столь неожиданном высказывании.
— Э… загадку?
— Да! Это очень хитрая загадка. Я узнал ее от Сенны. Она умная девчонка, эта наша юная леди.
— Да, вы говорили мне о ней. Это такое горе — потерять своего учителя…
— Так ты хочешь выслушать загадку, или нет? — допытывался Лондо.
— О… конечно, да, — Вир затряс головой в знак согласия.
Лондо положил руку на плечи Виру, придвинулся к нему. От него сильно пахло спиртным, даже сильнее, чем обычно.
— Это величественнее, чем Великий Создатель… страшнее, чем корабль.
Теней… это есть у бедного… это не нужно богатому… но, если ты это съешь, то умрешь.
Вир молча переваривал все элементы загадки, а потом покачал головой.
— Сдаюсь.
— Ты сдаешься! — почти сердито воскликнул Лондо. — Сдаешься? Вот в чем твоя проблема, Вир. Это всегда было твоей проблемой. Ты слишком быстро сдаешься. Тебе нужно привыкать бороться, Вир. Даже если ты потерпишь неудачу, ты хотя бы попытаешься!
— Л-л-адно. Дайте мне подумать. Величественнее, чем Великий Соз…
Его размышления внезапно оборвались, когда откуда-то сбоку раздался голос:
— Посол. Рад видеть вас.
Вир обернулся и увидел Дурлу.
Он пару раз мимоходом видел его, но это было до того, как Дурла стал министром. Вир практически не обращал внимания на Дурлу, когда тот был капитаном гвардии. Но теперь, когда Вир, когда в первый раз по-настоящему разглядел его, то почувствовал, что этого парня стоит остерегаться.
— Взаимно, министр, — непринужденно ответил Вир.
— Как здорово, что вы сумели вырваться с Вавилона 5, чтобы посетить этот маленький праздник. Уверен, что у вас там очень много дел.
Вир заметил, что Лондо быстро переводил взгляд с него на Дурлу и обратно.
Казалось, он забавлялся, наблюдая за их разговором. Будто Лондо ожидал чего-то определенного, но Вир даже представить себе не мог, что это могло быть. Меньше всего на свете Виру хотелось оказаться втянутым в словесный поединок с Дурлой только из-за того, что это, в силу неких причин, было выгодно Лондо. Какими бы ни были эти причины. Тем не менее, в голосе и осанке.
