Решив, что теперь он может легко проникать в мысли Лондо при помощи обычной телепатии, дракх произнес вслух:
— Все будет хорошо.
Он сказал это своим обычным тихим замогильным шепотом, который приковывал к себе внимание людей. Забавная демонстрация могущества, пусть даже минимального его уровня.
— Нет, — ответил после секундного размышления Лондо, — ничего хорошего меня уже не ждет.
Шив'кала промолчал. Не стоит сразу насильно перестраивать разум Лондо.
Рано или поздно он научится и поймет, и нет ничего страшного в том, что этот момент настанет несколько позже. У Сообщества Дракхов были великие и грандиозные планы, рассчитанные на десятилетия. Нет нужды требовать мгновенного понимания и сотрудничества от одного единственного центаврианина, неважно, император он или нет. Они могут подождать.
Так что Шив'кала просто чуть склонил голову в знак того, что услышал замечание Лондо.
Лондо попытался было украдкой взглянуть на стража, но передумал и отвернулся. Вместо этого он принялся одеваться: застегнул рубашку, снова надел жилет и камзол.
— В любом случае, это… не имеет значения, — продолжил он мгновение спустя, — Неважно, хорошо мне, или нет. Сейчас гораздо важнее судьба моего народа. Прима Центавра, только Прима Центавра.
— Вы все восстановите. Мы вам поможем, — сказал дракх.
Лондо горько рассмеялся в ответ.
— Если, конечно, вам не вздумается уничтожить миллионы моих соотечественников, взорвав их на мелкие части при помощи ваших термоядерных бомб.
— Мы это сделаем… если только ты вынудишь нас к этому.
— Семантика, — презрительно сказал Лондо, — Вы ведете себя так, будто у меня есть свобода выбора.
— Она у тебя есть.
— Один единственный выбор — это не выбор.
— У Теней, которых ты погубил, приказав уничтожить их остров… не было выбора вовсе, — сказал Шив'кала. — У тебя он есть. Не злоупотребляй им…, ведь мы дали тебе больше шансов, чем ты дал Теням.
Лондо ничего не ответил, лишь бросил сердитый взгляд, застегивая камзол.
— Ну, — сказал он оживленно, — может, начнем эту комедию, а? Комедию о правлении. Я, в роли императора, и вы, контролирующие каждый мой шаг.
— Нет, — Шив'кала чуть заметно качнул головой. Что бы он ни делал, он ограничивался минимумом усилий. — Не каждый шаг. Просто не забывай… о наших целях.
— И что же это за цели?
— Наши цели… это также и твои цели. Это все, что тебе надлежит запомнить. Обратись с речью к народу. Разозли их. Обрати этот гнев… на Шеридана. На Альянс.
— Зачем? Зачем вам это нужно?
