Величество. Вы столько сделали для нее, она провела здесь столько времени… и как она отплатила за ваше гостеприимство?
Лондо некоторое время молчал.
— Ваше Величество? — осторожно сказал Дурла.
Теперь Лондо повернулся к ним лицом. Брови нахмурены, на лице выражение явного удивления.
— Советник… вы все еще здесь?
— Вы же не отпустили меня, Ваше Величество, — смущенно ответил Лион.
— Не думал, что в этом есть необходимость. Я отдал вам приказ… или… — его голос изменился, слова рассекали воздух, будто взмахи клинка, — вы подумали, будто я стану просить вас, а вы — решать, исполнять мою просьбу, или нет?
— Нет, Ваше Величество, я просто…
— Я уже дал вам задание. Вам следовало просто поклониться и сказать:
«Будет тотчас исполнено, Ваше Величество!», после чего повернуться и уйти.
Очевидно, вы этого не поняли. Ну что ж… попробуем еще раз. Я отдам вам приказ. Вы ответите так, как положено. И, если вы этого не сделаете…. мне придется казнить вас в течение часа. — Он улыбнулся и развел руки, будто приветствуя старого друга. — Все законно, не так ли?
Лион побледнел, сдавленно вздохнул. Дурла смущенно переводил взгляд с.
Лондо на Лиона и обратно.
— Советник, у меня есть небольшое задание для ваших Первых Кандидатов, — произнес Лондо, не дожидаясь ответа Лиона. — Сенна находится где-то там, в городе. Я хочу, чтобы вы ее разыскали, и сообщили мне, где она. Все остальное предоставьте мне.
— Д-да, Ваше Величество.
Убийственный взгляд Лондо был ему ответом.
— Вы должны были сказать: «Будет тотчас исполнено, Ваше Величество!»
Лион так резко выпрямился, что его позвоночник хрустнул.
Затем Лондо грустно улыбнулся и произнес:
— Ладно, сойдет и так. Приступайте же, ну?
Советник Лион выбежал из комнаты, и Лондо, повернувшись к Дурле, смерил его взглядом. Глаза Лондо, казалось, были подернуты дымкой.
— Итак…. что за дело привело вас сюда, Дурла?
— Ваше Величество, возможно, историю с Сенной стоит проверить более…
— Что. Вам. Нужно?
Лондо было ясно, что Дурле отчаянно хотелось продолжить спор…. но он благоразумно передумал. Вместо этого он сказал:
— Вы интересовались археологическими раскопками на К0643.
— Да.
Лондо почувствовал, как на плече что-то зашевелилось. И он знал, почему.
Несколько месяцев тому назад, проверяя статьи бюджетных расходов, он обнаружил, что Дурла вложил неимоверную сумму в освоение какого-то отдаленного мира. Смысл этого предприятия оказался выше понимания Лондо. Он начал было диктовать компьютеру заметку — напоминание, чтобы не забыть позднее обсудить этот вопрос с Дурлой. Но закончить не успел, потому что из тени бесшумно возник Шив'кала. Лондо не подозревал о том, что тот был здесь, значит, оставалось всего два варианта: либо дракх был вездесущ, либо его позвал Страж, и он сумел практически мгновенно появиться там, где был нужен.
