Что он провел слишком мало времени на других мирах, поэтому…. не обижайтесь… вряд ли обладает должным опытом.
— Я не обижаюсь, — спокойно ответил Кейн.
— …вряд ли обладает должным опытом, — закончил Вир.
Кейн громко кашлянул.
— Незачем было повторять это дважды.
— О, простите. Ну, в любом случае он… ну, вы знаете, что я имею в виду.
Вся эта ваша техномагия и прочие магические штуки. Но с вами вместе мы…
— На самом деле я тоже отшельник, — сказала Гвинн.
— Да? — он не мог в это поверить.
Вир обернулся и посмотрел на Финиана, который скромно кивнул.
— И я тоже.
— О, превосходно, — сказал Вир. — Мы встряли в опасную историю, и никто из вас не является членом высшего эшелона техномагов, — он почесал переносицу. — Отлично. Тогда напомните мне: зачем нам понадобилось лететь к К0643?
— Потому что дракхи ищут все, что, возможно, имеет отношение к Теням. Ох, и потому что рабочие, которые там копали, умирали.
— О, ну, конечно же. Естественно. Если и есть на свете место, где таится зло, и гибнут люди, то именно туда я и мечтаю первым делом отправиться.
— Тогда вы счастливчик, — ответил Кейн.
— Я польщен.
— Мне тоже очень приятно.
Вир тряхнул головой и — уже не в первый раз, — его внутренний голос произнес: «Почему именно я?». Как обычно, он не получил ответа, хотя мог явственно представить, как Судьба прямо-таки катается по полу от смеха, потешаясь над его предназначением.
Смех. Да, он почти слышал, как Судьба смеется над ним. Он стоял перед энергетическими вратами, его мысли постоянно метались от событий прошлого к настоящему, и сейчас он слышал не только смех, но и какой-то неприятный вой.
Это были громкие презрительные голоса, которые будто говорили ему: «Наивное жалкое создание…. неужели ты думал, что можешь в одиночку спасти галактику?
Что ты лучше и достойнее окружающих, тех, кто погиб, столкнувшись с нашим могуществом, до тебя?»
— Я не достойнее их, — сказал Вир, зная, что это правда.
Вой нарастал, и Вир почувствовал, что его сбило с ног и потащило прямо навстречу гибели. Он был удивлен, что в реальности его смерть оказалась совершенно непредвиденной…
Вир имел весьма смутное представление о том, с чем именно им предстоит столкнуться на месте раскопок, но то, что они там увидели, превзошло все его ожидания.
Пустые здания. Целые кварталы пустых домов.
Вир с техномагами прочесали все узкие улочки рабочего поселка, в котором царили разруха и запустение. На самом деле, «улочки» — это слишком громко сказано. Тропинки, беспорядочной сетью разбегавшиеся по всему поселению, и ни одной нормальной, мощеной улицы. Некоторые были настолько узкими, что, попадись Виру со спутниками встречный прохожий, им вряд ли удалось бы разминуться. Однако такой возможности им не представилось.
