— Это же разведывательное задание, Кейн! — Виру показалось, что Гвинн повторила это уже в сотый раз. — Мы не герои!
— И не мученики, — добавил Финиан. На этот раз, он, похоже, был не на стороне Кейна.
— Я сам не рад…. но я должен это сделать, — произнес Кейн.
Гвинн протянула руки, сжав пальцы в кулаки, явно намереваясь совершить нечто совершенно не магическое, например, оторвать Кейну голову. Но, если она собиралась это сделать, то слишком промедлила. Потому что зона была уже прямо перед ними, и уйти от захвата их полем стало невозможно.
Корабль, вращаясь по спирали, влетел в ворота, растянулся, а потом снова резко сжался до нормальных размеров, и Вир услышал, как голоса смеются над ним…
Над раскопками на К0643 воцарилась мертвая тишина, которую нарушали лишь редкие завывания постепенно стихающего ветра да отдаленные рыдания безногого центаврианина, наблюдавшего за тем, как кровь вытекает из его тела. Чудо, но его не втянуло в ворота — он застрял в расщелине среди камней.
Его звали Цирил, он мечтал бросить вызов смерти и выбить из нее дух.
Желание встретиться с ней угасало вместе с жизнью. И, когда его крики, наконец, стихли, тишину нарушал лишь шелест ветра.
Вир отлично знал, на что похож перелет в гиперпространстве, и сейчас с ним творилось, определенно, что-то иное.
Внешне и по ощущениям все было почти так же. Но даже Вир, который вовсе не был старым космическим волком, чувствовал разницу. В отличие от обычных гиперпространственных путешествий, когда корабли двигались по заранее тщательно проложенному курсу от одного маяка к другому, в этом случае некая сила несла в определенном направлении. Если бы они находились в атмосфере планеты, то Вир бы сказал, что их тащит попутным ветром.
— Куда мы летим? — спросил он.
Гвинн даже не посмотрела на него, но Финиан бросил взгляд в его сторону и пробормотал:
— Не просто куда, а зачем?
— Потому что нам предначертано, — ответил Кейн таким тоном, будто происходящее его не касалось, хотя в данный момент именно он номинально управлял кораблем.
— Что значит, «нам предначертано»? — Гвинн посмотрела на Финиана, явно надеясь получить какое-нибудь объяснение, но тот в ответ лишь беспомощно пожал плечами, показывая, что пребывает в таком же неведении, что и она.
— Ты хочешь сказать, что тебе дали какие-то… отдельные инструкции?
И снова Вир удивился тому, насколько эти отшельники отличались от тех техномагов, с которыми доводилось встречаться им с Лондо. Его компаньоны вовсе не заботились о создании вокруг себя ауры величия и превосходства над окружающими, коими обычно сопровождалось каждое слово техномагов.
