Сам командир корпуса князь Леонтий Аппианович Шаховской, красивый, ещё далеко не старый, с роскошной шевелюрой вороново-чёрных волос, сидел во главе стола – хотя праздновать пока не начинали; мундир расстёгнут, на груди – золотой крестик.
– Спасибо за честь, подполковник. – Его сиятельство усмехнулся. – Посетили-таки убогий наш приют.
– Имею честь поздравить, ваше высокопревосходительство. – Григорий поклонился, вовремя подавив совсем уж противную субординации ухмылку. Быстро обвёл залу взглядом – командира Пятой пехотной дивизии Крёйца нигде не было видно. Похоже, его превосходительство совсем не спешил на театр военных действий…
Шаховской неспешно и величественно кивнул подполковнику.
– Спасибо, Сажнев. Государь твоим стрелкам особо верит, и, само собой, я тоже. Поставил вас на самое опасное место. – Князь усмехнулся, как бы предлагая всем оценить тонкость шутки: какая, мол, «опасность», коль против нас одно лишь ливонское ополчение?
– Благодарю, ваше сиятельство. – Сажнев сделал вид, что ничего не понял и не заметил. – Имею, однако, срочное известие.
– Какие, к воронам, известия, Сажнев? Эй, Глотов, сукин сын, поднеси лучше чарку подполковнику, мы-то здесь в тепле, а он вон какой мокрый!
– Потому и мокрый, ваше высокопревосходительство, что на том берегу, – Сажнев понизил голос, – стоят не только биргерские роты. Там и баварские драгуны обнаружились. Знаменитые «чёрные волки» из дивизии фон Пламмета.
Князь непонимающе уставился на Сажнева. Глаза у его сиятельства были большие, тёмные, глубокие – наверное, немало девиц и дам лишилось от них сна и покоя. Красивые глаза. И вообще внешностью да статью Шаховского Господь не обидел. Эх, если б только в той же степени наделил талантами воинскими…
– Что ты мелешь, Сажнев? Откуда здесь Пламмету взяться? На крыльях ангельских из Испании прилетел? – Несколько офицеров поспешили рассмеяться. – И потом Пламмет сей хоть и в отставке, а всем ведомо, кто и зачем его кормит. Иоганн же из-за чухны на ссору с государем нашим не пойдёт, о чём точные сведения есть. А две дивизии прусские, что давили мятеж во Млавенбурге да в Ревеле, получили приказ не вмешиваться. И никаких «волков» в них не числится.
– Не могу знать, ваше сиятельство, – чуть громче проговорил Сажнев, заметив несколько пристальных взглядов, – кто у пруссаков где числится. А только я чёрных баварцев своими глазами видел. Стоят лагерем за фольварком Аттельбейн, за леском, в оврагах. С нашего берега не заметишь.
