— Как? Это неправда! Сибил сильная и независимая девушка!
— Глупая, кокетливая пустышка, — решительно возразила Мейбл. — Читатель потеряет к ней симпатию уже к середине книги!
Эбби еле сдерживала злость. Она всегда доверяла мнению подруги, но на этот раз Мейбл противоречит самой себе!
— Приведи хоть один пример, — стараясь не выдать раздражения, потребовала она.
— После посещения концерта характер Сибил совершенно меняется.
— Торн вел себя там просто безобразно! — бросилась в бой Эбби. — И полностью заслужил все ее упреки!
— Торн?
— Стивен, — поспешно исправилась Эбби. — Но ты прекрасно поняла, что я имела в виду.
— Да уж! Я прекрасно поняла тебя.
Всю прошедшую неделю Мейбл предпринимала отчаянные, но безуспешные попытки заговорить с ней о Торне.
— Да, на концерте Стивен показал себя не с лучшей стороны, но читатель готов простить его, понимая, как он раскаивается. Его ревность довольно легко объяснима, тем более что это помогло ему осознать свои истинные чувства к Сибил.
— Другими словами, все готовы простить ему, но только не Сибил?
— Не совсем так, — немного помедлив, возразила Мейбл. — В первой версии сцены героиня восприняла эту ситуацию с юмором и выглядела действительно независимой. Она казалась по-настоящему сильной, заслужившей счастье.
— Что же изменилось на этот раз? — нетерпеливо перебила Эбби, готовая защищать свою героиню до конца.
— Хотелось бы спросить это у тебя, — пожала плечами Мейбл. — Я знаю только одно: после этой сцены характер героини резко меняется. Такое ощущение, словно в Сибил сломался какой-то стержень. Она готова на все, чтобы удержать своего избранника. На месте Стивена я давно убежала бы от такой дурочки, лишенной чувства собственного достоинства.
Не одно, так другое! Эбби чувствовала себя как побитая собака.
— Значит, опять все сначала. Мне, наверное, никогда не закончить этот роман.
— Могу лишь посоветовать тебе закинуть рукопись подальше и не прикасаться к ней хотя бы месяц, — сочувственно проговорила Мейбл. — Ты просто устала. Такое случается. Нужно отключиться, чтобы потом вернуться к работе со свежими силами. Может, тебе стоит начать новую книгу? Ведь у тебя, кажется, были какие-то задумки? Очнись же, дорогая!
Эбби удрученно кивнула. Были… До тех пор, пока она не начала жить по инерции, пока ей не пришлось притворяться, что все у нее нормально, ровно ничего не произошло, а разрыв с Торном ее нисколько не волнует…
— Ты думаешь, длительный перерыв в работе над романом пойдет мне на пользу?
