Казалось, незнакомец излучал спокойствие и уверенность, его словно не волновали шум и суета подземки. Именно этих качеств, по мнению Мейбл, так не хватало Стивену.
Эбби вглядывалась в непроницаемое лицо незнакомца, и ее не покидало ощущение, будто она уже видела его. Она неприлично уставилась на него и вдруг осознала: да это же и есть Стивен, которого она так долго искала… Это, безусловно, был он и притом всего в нескольких шагах от нее! Эбби не верила глазам. Ее романтический герой, источник стольких мук, оказался рядом, и при желании она могла коснуться его рукой!
Он словно не замечал озабоченных, невыспавшихся лиц окружающих пассажиров. Казалось, ничто не могло потревожить его. К счастью, незнакомец был поглощен чтением утренней газеты, и Эбби продолжала внимательно рассматривать его, не боясь быть застигнутой врасплох.
Скорее всего ему было около тридцати пяти. Даже в этом он напоминал Стивена.
Она не отрываясь изучала его классические черты — четко очерченные скулы, прямой нос, высокий лоб, немного выступающий подбородок. Он казался ей самим совершенством. Эбби с удовлетворением отметила, как удачно оттеняет цвет его карих глаз красиво подстриженные темно-каштановые волосы. С каждой минутой она все больше убеждалась: этот незнакомец — несомненно Стивен.
Для нее уже не существовало ничего вокруг. Сколько бессонных ночей провела она в поисках нужного образа! И вот перед ней воплощенная в жизнь мечта, ее идеал!
Эбби с трудом удерживалась от того, чтобы не броситься незнакомцу на шею. Она никак не могла поверить в удачу. Похоже на сказку: стоило Мейбл заговорить о том, что надо искать прообраз в жизни, и вот он, пожалуйста!..
— Обрати внимание на мужчину в темно-сером костюме, — шепнула Эбби подруге. Она была более чем уверена, что той не составит труда увидеть в нем Стивена. — Узнала его, правда?
Слегка прищурившись, Мейбл некоторое время пристально всматривалась в лицо незнакомца.
— Ты имеешь в виду того типа, который только что стукнул тебя зонтом? — с недоумением обернулась она к Эбби.
— Так это был он?
— А за кого ты его приняла?
— Ты что, действительно не знаешь, кто он? — Удивлению Эбби не было предела.
— Разве мы с ним где-то встречались?
Ну это просто невозможно! Ведь Мейбл только что прочитала «Навеки вместе». Как же она не может узнать его? Эбби растерянно смотрела на подругу.
— Ну и кто это? — Мейбл была явно заинтригована.
— Да ведь это же Стивен! Мой главный герой! — проговорила Эбби, но замолкла в нерешительности, заметив, что приятельница нахмурилась.
