Эбби прочитала заметку дважды. Чувство гордости переполняло ее. Не раздумывая, девушка бросилась к телефону. Она просто обязана поздравить его с таким событием! Краска стыда залила ее лицо при воспоминании о вчерашнем разговоре. Да как она могла!
Торн не может держать на нее зла, убеждала себя Эбби, сжимая трубку. Она только извинится за вчерашнюю грубость, поздравит с успехом и… А дальше? Ее монолог не займет и тридцати секунд. Что еще может она сказать этому человеку?
Самоуверенный Феликс, заметив долгое отсутствие хозяйки, решительно направился к кухне, считая, что настал час обеда.
— Ну что ж, если ты настаиваешь… — Эбби была рада хоть на несколько минут отложить звонок.
Поставив перед котом миску с едой, она растерянно огляделась по сторонам. Что теперь?
— Да что со мной? — возмутилась наконец она и решительно набрала уже запомнившийся номер.
Гудок, другой, третий…
Торна явно нет дома. А чего она хотела? Скорее всего именно сейчас он отмечает успех в кругу друзей, нежно обнимая за талию высокую длинноногую, а главное, уверенную в себе блондинку… Почему бы и нет? Он красив, щедр, остроумен…
— Алло?
— Торн? — Знакомый голос явно застал ее врасплох.
— Эбби?
— Да, это я, — как можно более бодрым голосом ответила она. — Привет. — Все слова, которые она намеревалась сказать ему, мгновенно вылетели из головы.
— Привет, — равнодушно отозвался он.
— Я не вовремя? — Эбби нервно наматывала телефонный провод вокруг указательного пальца. — Если так, я позвоню позже.
— Нет, все в порядке.
— Я прочитала сегодняшнюю газету и просто хотела поздравить тебя. — Казалось, он не слышал, о чем она говорит. — И я хотела попросить прощения. Вчера я вела себя просто отвратительно. — Пальцы ее онемели, окончательно запутавшись в длинном проводе. — Не знаю, что на меня нашло, но я совсем не хотела тебя обидеть.
— А сегодня тебе снова нужна моя помощь?
— Что? — не сразу поняла Эбби.
— Я говорю, у тебя опять проблемы с «твоим» Стивеном?
— Ну… — Откуда он мог знать об этом?
— Ты звонишь, только когда тебе это нужно. И что же ты хочешь выяснить на этот раз?
— Но я действительно хотела только извиниться! — возмутилась она.
— Как дела с твоим романом?
— Не сказать, чтобы очень…
— Я так и думал.
— Но я звоню тебе совсем не поэтому!
— А почему?
— Я хотела объяснить тебе кое-что.
— Слушаю.
Эбби почувствовала себя полнейшей идиоткой. Что она намеревается сказать ему?
— Мои родители всегда учили меня, что грубости нет оправдания. Но, наверное, ты должен знать… Это поможет тебе понять мое вчерашнее поведение…
