— Тебя, — с любопытством глядя на дочь, сообщила она. — Блейз.
Сорель подошла к телефону.
— Алло.
— Добрый вечер, Сорель.
— Чего тебе надо?
— Извиниться. — В голосе его не слышалось сожаления или раскаяния. — Я тогда был груб… на словах.
Значит, в физическом насилии он не признается? Честно говоря, она не очень-то сопротивлялась.
Ее отвлек кашель матери, доносившийся из гостиной.
— Сорель? — Блейз требовал внимания к себе.
— Да. Извинения приняты. — Она знала, что он не терпит признавать себя виноватым, и понимала, что ему нелегко это далось. — Я тоже наговорила лишнего.
— Я не планировал… тот эпизод.
— Я так и не думала. — «Эпизод» полностью выпадал из его обычных, строго контролируемых манер. Злость за прошлые грехи Сорель всплыла внезапно, ее нужно было как-то показать. И поскольку его кодекс чести запрещает бить женщину, он выразил свои чувства в опустошающем поцелуе.
— Я не хотел бы, чтобы мои панические действия подтолкнули тебя к решению, о котором ты можешь пожалеть, — продолжал Блейз.
— Я поняла. Все? — Рода кашляла так долго, как никогда раньше. Сорель услышала голос отца, силящегося перекричать телевизор.
— Да, — сухо ответил Блейз. — Я тебя отпускаю. Спокойной ночи.
Когда Сорель вошла в комнату, мать вытирала глаза, Айен хмурился, глядя на нее.
— Говорил тебе, иди к врачу, — ворчал он.
— Пойду, вздохнула Рода. — Со мной пойдет Сорель. Мы записались на завтра.
Врач осмотрел мать, но почему-то не послал ее на обследование, а только назначил курс антибиотиков.
— Когда закончите, приходите. Если не наступит улучшение, придумаем что-нибудь еще.
Когда они подошли к машине, Рода сказала:
— Знаешь, я давным-давно бросила курить, но мне кажется, что уже тогда было поздно.
— Врач не думает, что у тебя что-то серьезное, поэтому не нужно очень уж беспокоиться. — Сорель старалась говорить убедительно.
Рода взглянула на часы и встрепенулась.
— Не съездить ли нам в город, чтобы вытащить отца на обед? Сходим куда-нибудь.
— Надо позвонить и спросить.
— Ну уж нет, — твердо ответила Рода. — Так он легко сможет придумать отговорку. Ему будет полезно выбраться из офиса.
Секретарша сказала, что у Айена сейчас нет клиента, и Рода проплыла мимо нее, ведя на буксире Сорель.
— Сейчас мы его удивим.
Сорель тоже удивилась: за большим столом сидел Айен, а рядом стоял Блейз, наклонившись над какой-то схемой. Они так увлеклись работой, что не заметили, как вошли Рода и Сорель.
Увидев их, Блейз выпрямился, его взгляд скользнул по Роде, задержался на Сорель. На какое-то время она стала объектом его изучения, потом он произнес:
