Неужели его так разозлило ее признание в любви? Ощутив безотчетный страх, Коллин прошла в гостиную, потом на кухню и, открыв стеклянные раздвижные двери, вышла в сад. Ее поспешное отступление напоминало бегство.
Остановившись, Коллин постаралась немного успокоиться. Но снова вспомнила, каким резким и холодным был Кейд ранним утром на берегу реки; вспомнила, как сжалось ее сердце от его жесткого взгляда.
— Коллин! — услышала она громкий голос, заставивший ее вздрогнуть от испуга.
Затем раздались быстрые шаги Кейда, и на пороге кухни появился он сам.
Коллин стояла, трясясь от страха, ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Никогда раньше она не видела его таким недовольным и сердитым. О боже! Как же она боится его!
— Коллин, — сказал Кейд, стараясь сдерживаться, — моя дорогая! Ты так напугала меня, прямо до смерти!
Коллин попыталась улыбнуться ему и тихо произнесла:
— Кейд, ты такой… сердитый сейчас. Я не могу понять, почему?
Взгляд Кейда стал мягче, и он нежно ответил:
— Коллин, я так волновался за тебя. Эсмеральда сказала, что ты плохо себя чувствовала все утро, а потом вдруг уехала в Сан-Антонио.
Сдерживая слезы, Коллин тихо произнесла:
— Кейд, я совсем не хотела тебя волновать. Извини меня, пожалуйста.
— Моя дорогая! Не беспокойся ни о чем! — ласково сказал Кейд. — Все в порядке. — Он крепко обнял ее.
Коллин с нежностью прижалась к его широкой груди и подняла голову. В ее глазах блестели слезы.
— Моя дорогая! — Кейд нежно поцеловал ее. — Не плачь…
Он поднял Коллин на руки и понес ее в дом. Молодая женщина была счастлива, что они снова вместе, а кризис, возникший утром в их отношениях, с легкостью разрешен.
Кейд бережно усадил Коллин в кресло и нежно коснулся пальцами ее щеки.
— Дорогая, мне надо с тобой поговорить. — Он сел в кресло напротив. — Я должен тебе объяснить свое сегодняшнее поведение. — Кейд вздохнул. — Мой отец слишком любил мою мать. С каждым годом это чувство становилось все сильнее, он просто потерял голову от любви. Но ей нужны были только его деньги, и она тратила их направо и налево. И конечно, когда отец разорился, мать без сожаления бросила его.
Кейд замолчал, стараясь немного успокоиться и собраться с мыслями. Коллин видела, что ему тяжело и больно вспоминать об этом.
— Мой отец потерял все здоровье, стремясь выкупить обратно свое ранчо, которое был вынужден продать, чтобы расплатиться с долгами матери. Ведь это было единственное, ради чего стоило жить. Ранчо передавалось по наследству из поколения в поколение, и ему потребовались годы, чтобы снова стать его владельцем. Узнав, что отец выкупил ранчо и занимается его капитальным ремонтом, мать начала названивать ему, намекая о своем желании помириться. Отец был на седьмом небе от счастья, когда та изредка приезжала к нему… Но мать не вернулась к отцу. Он начал пить, по нескольку дней не выходя из запоя. Мы с братом прятали от него ружье, боясь, что он может покончить с собой. Но несмотря ни на что, отец продолжал любить эту женщину. Я даже не хочу называть ее матерью. Я вообще не понимаю, зачем она родила нас. Отец очень страдал из-за того, что мать не вернулась к нему. И в один из прекрасных весенних дней нашего отца не стало — он скончался от сердечного приступа.
