Несколько мгновений Энни сидела, кусая губы. Непонятно, почему что-то обвалилось сейчас, когда ветер, можно сказать, утих - во всяком случае, не сравнить с тем, что было всего полчаса назад. Неужели действительно…
Тах- тах-та!
Вот снова! Энни поставила бокал на стол. Похоже, коттедж все-таки разрушается. Не пора ли уносить отсюда ноги?
Тук- тук-тук!
А это еще что такое? Стучат в дверь? Не может быть. Кого сюда принесет в такое время и в такую погоду?
Грабителя! - прокатилось в мозгу Энни. Насильника! Серийного убийцу!
Она похолодела. Для полного счастья ей сейчас недоставало сюжета из категории ужасов. Только в данном случае ей грозила не роль режиссера, а участь жертвы.
Энни в тревоге оглянулась на окна. Не может быть, чтобы все это случилось со мной! Нет-нет, пожалуйста, не нужно!
Она прислушалась. Сейчас стояла тишина - если не принимать во внимание шелеста листвы на окружающих коттедж деревьях.
А может… Энни посмотрела на бутылку, в которой почти не осталось вина. Может, все гораздо проще и на самом деле никто не стучал? А что, вполне допустимо. К спиртному она непривычна, но выпила сегодня немало, вот и мерещатся странные звуки…
Бах- бах-бах!
Нет, не померещилось. Стучат во входную дверь. И так настойчиво! Кулаком. Или даже ногой.
Охваченная мелкой нервной дрожью, Энни лихорадочно огляделась по сторонам, пытаясь найти какой-нибудь тяжелый предмет, который хоть как-то помог бы ей защититься. На глаза попалась стоявшая у камина, на специальной подставке, кочерга. Ее Энни и схватила.
Вооружившись, она несколько мгновений стояла в нерешительности, затем выглянула в коридор. Спустя еще минуту двинулась в направлении прихожей.
Бах- бах-бах!
Кто бы ни находился там, снаружи, он явно не собирался отступать.
- А ведь я могу и разозлиться! - Энни гневно засопела. Выпитое вино придало ей сил. - Сейчас распахну дверь и тресну нахала по башке!
Она говорила негромко, снаружи ее слышать не могли, тем не менее, будто в ответ, раздалось:
- Энни! Я знаю, что ты здесь! Открывай немедленно, иначе я разнесу к дьяволу весь этот домишко!
Она изумленно разинула рот. Донесшийся снаружи голос был ей более чем знаком.
Макс!
- Энни! Открывай!
- Макс? - склонившись к двери, взволновано произнесла она. - Как ты здесь оказался?
- Прилетел на ковре-самолете! - В голосе Макса сквозил триумф: все-таки он не ошибся, Энни здесь.
- Но… зачем? Мы все друг другу сказали и…
- Нет! - крикнул он. - Еще далеко не все. Наш разговор требует продолжения. Ты не можешь так просто уйти от меня!
